嘉庆继位后，痛感社会危机加剧，带着对大清帝国的责任感，开始摒弃浮华享受，此后关于西洋的所有艺术产品均不再接触，就连乾隆临死前选定的新疆特大罕见的价值连城玉石运在半路也被嘉庆下令扔掉：“一接此谕，不论玉石行至何处，即行抛弃”《清仁宗实录》。

慈禧画像

到了慈禧和光绪时期，宫中又逐渐想起了西洋乐曲。据卡尔述说：“朝堂之后轩，有外国批雅拿三具。有一具最大，新由外洋运到者。太后极愿予辈挥弦一试。于是裕庚女公子二人，各为之歌再行。即阙，太后又命我等往试之。”紧接着卡尔又为慈禧浮动琴弦很久，慈禧有请裕庚女公子，伴随着琴音跳舞，以此让慈禧开心。除此之外，慈禧的地方还有一台留声机，所放唱片，有中国乐曲，也有西洋舞曲，以此可见慈禧对中西方的音乐各有偏好，所不同的是，慈禧与康熙、乾隆相比，其最多算个艺术爱好专业，既不会弹奏也不懂乐理。

法国＂普莱耶尔”品牌为当时清朝皇室特殊定制的油画钢琴

有趣的是，同时期的光绪皇帝也非常喜欢音乐，并且能够亲自抚弄各种乐器。光绪既喜欢中国的管弦乐器，也喜欢国外进贡的“批雅拿”（一种西方的琴），并且有着相当不错的弹奏水平：“帝悉能在乐器上，模之成调，与原因酷肖”《清宫禁二年记》。以此可见作为慈禧的一生操纵的傀儡皇帝光绪在综合素质上非常有深厚的涵养。

至于末代皇帝溥仪也很喜欢音乐，并且为了学习西洋风琴、钢琴，能够用风琴和钢琴演奏一些中西乐曲，但是这个时代对于西洋乐器的学习和使用已经不仅仅局限宫廷，更是与康熙、乾隆对于西洋音乐的喜爱不可同日而语。