日本人深受中国古代文化影响，过去也喜欢草鞋，至今仍将编织的凉鞋称为“草履”。

后来，古代出现了木屐，木屐是一种多功能的凉鞋，更适合夏天穿着。其做法较为简单，在木底上打孔，绳索穿孔编结即成。古代木屐多方形，左右脚不分。有鞋底前后带木齿的“齿屐”，还有无齿“平底屐”。

这种古代木屐凉鞋，夏天男女通用。到了唐代，广泛流行于民间。唐代诗人李白《浣纱石上女》曰：“玉面耶溪女，青娥红粉妆。一双金齿屐，两足白如霜。”李白描写了一位可爱的农家女孩，脚穿齿屐在河边洗衣服。一双齿屐还以亮丽的金色作了涂抹，映衬着“白如霜”的双脚，可见古代木屐在夏天使用之广。

宋元时期，裹脚之风盛行，“三寸金莲”的女性，夏天便无法再穿木屐。明清时期，富贵人家均不再爱穿木屐。其实古代的屐，作为夏天穿的凉鞋，除木质材料，南方盛产竹子的地方，还以竹子制作，称“竹屐”，竹屐的降温效果和舒适感要更好些。

古人还将木屐设计成有拖鞋功能的凉鞋，无跟无齿，此结构简单的木质拖鞋明代多见，时称“拖屐”，男女居家穿之。清代人则把凉拖鞋称为“散屐”，与明朝的“拖屐”一样，平底无跟，材料不限于木质，兽皮亦可制作。“散屐”，因散足而得名，即光着脚不穿袜子。用皮制作拖鞋并非清代所独有，唐代的“皮屐子”，即是这种“皮凉鞋”。“更著一双皮屐子，纥梯纥榻出门前。”唐代诗人崔涯，在《嘲妓》诗中对皮屐子作了描写。

除了草鞋和木屐，夏天古代还流行一种“靸鞋”，亦称“鞜鞋”，唐代人称“跣子”，其实就是现代人脚上穿的拖鞋。

从原材料上，皮、草、木及丝帛类纺织品，都可制作古代拖鞋。鞋底用木板制作，鞋面以草编织的叫“草屐”，用棕编结鞋面的叫“棕屐”，丝帛做成的叫“帛屐”。这种更高级的“帛屐”，不限于夏天穿着。

古人度夏，从穿着上虽远远不能与时尚的当今相类比，但在有限的条件下，自有应对之法。从一种种度夏的鞋子上，可窥视古人对大自然的顽强挑战和表现出的智慧。