图3.4 山西大同智家堡沙场墓石椁北壁壁画
墓葬年代是讨论壁画内容和布局的基础。上面所列墓葬有纪年的不多，其他墓葬的年代是通过比定而来，因此，有必要交代比定的依据。第二阶段的墓葬中，大同南郊电焊器材厂北魏墓M229、M253、大同智家堡沙场北魏墓有棺板画，内容很接近，都是狩猎、出行、宴饮场面(图1)。大同南郊电焊器材厂北魏墓M185只保存局部彩绘棺板，M238只保留压印在土质墓壁上的棺板画痕迹，但两座墓葬出土陶器的特征都与M229、M253的相似，都以器腹近椭圆形的陶器为主，这个特征与大同沙岭7号墓出土陶器接近、而与司马金龙等墓葬中的陶器差别较大，因此，这几座墓葬的年代当接近，属于五世纪六十年代前后。大同迎宾大道M16据描述也是狩猎、宴饮题材为主。第三阶段墓葬中，477年的宋绍祖墓是关键墓葬，该墓与同一墓地的M52墓葬形制和出土陶器形态接近，年代也应接近。大同文瀛路墓的器物特征与宋绍祖墓和M52很相似，年代也当接近。怀仁丹阳王墓有与文瀛路墓相似的三头六臂的神王形象，而且壁砖上的双鸟莲花忍冬纹、双兽莲花忍冬纹都是平城时代较晚阶段的特征。大同陈庄墓器物的晚期特征更明显，简报直接将陵墓推定在迁洛以后，是有道理的。湖东1号墓没有出土最有年代指示意义的陶器，但这是一座双室墓，而且四角呈圆形，出土的一童子二龙、莲花化生等铜饰件也很成熟(图2.1-2.2)，这些都是年代较晚的标志，将其归入第三阶段比较合理，简报也推测墓葬的营造时间可以晚至太和年间。大同智家堡沙场墓壁画石椁墓年代简报比定在太和十八年前后、依据是装饰纹样与云冈9、10窟接近。此外、石椁壁画的布局也支持简报这一年代推断(图3.1-3.4)。石椁正面是墓主夫妇端坐图、两侧壁是男女侍从供养形象，前壁是牛车、鞍马和侍从。北魏洛阳时代的石棺床、东魏北齐与西魏北周墓室壁画和石棺床上壁画布局与此非常接近，差异之处不过是将牛车、鞍马安排在墓室两侧壁而已。因此，智家堡沙场墓石椁壁画布局的时代宜靠后不靠前，而且第二阶段的墓葬壁画中也没有这种比较成熟的布局方式，所以，简报的年代判断可以接受。
事物的发展具有连续性，以上壁画墓葬三阶段划分是为了认识上的方便，而不是说所有墓葬的特征都如此整齐划一，有些墓葬就表现出过渡性特点，如广远将军妻母墓中，石棺壁画题材包括烹炊、舞蹈、宴饮、饲养牲畜、室内交谈以及毡帐、仓房、车辆管场景，不同场景之间用步障隔开(图4)，这种题材和隔离方式与大同沙岭7号墓壁画很相近，而现在已知的五世纪六十-年代前后墓葬中不再见到如此丰富的内容，因此，从内容上来看将广远将军妻母墓的年代向第一阶段靠拢可能比较合适。但使用石葬具似乎是第二阶段普及起来的现象，那么广远将军妻母墓的年代是否也存在着靠后的可能性?
图4 山西大同广远将军妻母墓石棺壁画
二、大同北魏墓葬壁画各个阶段特点和成因
第一阶段墓葬壁画最重要的特点是对汉晋十六国墓室壁画的承袭，这么壁画题材方面表现得尤其突出。宴饮图在汉代墓室壁画和画像石中为常见题材，而且表现形式上也没有多大差异，都是主人居于前部，宾客分排席地而坐，面前摆放着食具。配合宴饮图的庖厨、杂技百戏也都是汉代常见的。出行图也是汉代的常见题材，十六国时期有所发展变化。汉代以车骑行列为主的出行图演化为十六国时期以牛车为中心，前后左右以骑兵、步兵、属吏环绕成方阵的卤簿图，朝鲜安岳郡冬寿墓最具代表性(图5)，沙岭7号墓的卤簿图直接承袭十六国而来(图6)。夫妇并坐图在汉代也已经出现，如洛阳朱村汉魏墓中即有(图7)，但汉晋十六国墓室壁画中多见的还是夫妇分坐图、沙岭7号墓继承的是汉晋十六国时期较为少见的夫妇并坐图式(图8)。这可能有两方面的原因，其一，沙岭7号墓为单室墓。之前夫妇分坐图都出现在双室或多室墓中，并坐困都出现在单室墓中。继承单室墓的处理方式对沙岭7号墓而言更方便。
图5 朝鲜安岳郡冬寿墓 卤簿图
