敦煌壁画里的“四月八”：礼佛写经，“点亮”莫高窟

四月初八既称佛诞节，又称浴佛节，还称龙华会、法华会等名目，这是中古时期南北各地信众普遍认同的佛诞日。古往今来，敦煌人都将四月初八视为一个重要节日，纪念佛诞的佛教节日逐渐演变成异彩纷呈的庙会，他们举办浴佛斋会，烧香礼佛，欢庆佛诞的同时留下一番美好祈愿，就这样伴随着祖祖辈辈走过，留下有故事有亲情的民俗符号。今年四月初八，因为新冠疫情，敦煌研究院特别推出动画小程序，一起“点亮”莫高窟。

我国纪念佛诞始于东汉末年，最初佛诞日只在佛教中庆祝，后推及社会成为民间盛节，节日活动不断变化，加入了祀亲、祈祷、求姻缘、求子及娱乐等因素，其佛教色彩淡化，逐渐与中国传统节日无异。

每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，民来观及就食且万人，费巨亿计。——《三国志》

敦煌文书关于四月八日的记载, 最早见于敦研007《大慈如来告疏》残卷。大慈如来即弥勒佛，这是以弥勒现身说法，要求传教者在四月八日去教人化恶为善，并行布施，说明北魏时敦煌已有佛诞节弘佛教化的活动。

告阎浮地(提) 内诸众人民······ 四月八日常出教化诸众生, 悉□布施一餐受我者······兴安三年(454 年) 五月十日谭胜写。——敦研007《大慈如来告疏》

为了表达对佛的怀念，在四月八日这天寺院及民间举行浴佛仪式，即用无色香水浴佛。浴佛仪式始于印度, 是从求福灭罪的一种宗教要求演变而来的。在婆罗门教中早有一种浴像的风俗, 起源于印度人使精神清洁的思想, 是古印度的社会风俗。

四月八日：时属四月维八，如来诞时。七步莲花，既至于（是）日；九龙吐水，亦在于兹辰。——S.2832

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