在人类与动物的情感交互中，恐惧是一种很奇特很强烈的情感。由恐惧可延伸到敬佩，由敬佩会引伸到神化。比如虎，山兽之君。《格物论》中描述虎“声吼如雷，风从而生，百兽震恐。”这句话虽然没有写到人，但从中完全可以读出人类对虎的敬畏。

这种对自然力量的崇敬源于上古时期人因生存环境恶劣而在自然界中的渺小感。人类因自身条件的限制在自然界中处于弱势地位，惊吓和恐惧等是常有的情绪状态，那么对生来就主导食物链顶端的老虎肯定是情感复杂的。

文献中总提到汉字中动物崇拜精神，我在前面还专门提到过这一点，我对崇拜一词是持质疑态度的，但这个词用在老虎身上，可能具有一定合适性。我们可以看到，中国人对虎的情感不同于其它动物。它非虚构，不像龙那样是完全生造出来的精神图腾，它是实实在在存在的、身边的动物。它威胁过人的安全，带给人以力量和野性的美，它的威严震慑过人类，在很多画家的笔下，它是至美至阳的代表，一些家庭的装饰品中，都有它的形象。对这样一种生物，我们怎么描述人们对它的情感都不过分。

人们对动物词的情感倾向，在虎这个字上表达得最为丰富。 “百兽之王”是指它威武、尊贵的一方面。“龙争虎斗”、“势如饿虎”、“虎视眈眈”是指它危险性的一面，“为虎添翼”、“为虎作伥”、“与虎谋皮”、“养虎遗患”、“苛政猛于虎”。则是指它带来的伤害性一面。这种复杂的情感，都从这一个字里，看到了所有故事。

人对动物的情感倾向不总是单一性，对同一种动物可能会出现情感交叉，比如猪，狗，等动物，人们为其赋予一些好的品质的同时，也会在对它们另一面的特点进行讥嘲，如猪的形象就有贪、丑、笨的情感在里面，但人们同时也认为它可爱，福气满满的样子。

只有人为意造出来的动物字不存在以上情况，比如龙，它因其高高在上、神秘莫测的形象特点，与人类生活无交集，所以没有人从对立情感面去指责它的形象或张牙舞爪的肢体语言。

离人群生活区域稍远的一些动物，则没有给人带来善意的认可理解，比如“狼”，它一直以来就是凶残狡猾的象征，与狼相关的字词，也含有负面情感，“引狼入室”、“狼子野心”、“狼心狗肺”、“狼狈为奸”等充分说明了人类对狼的情绪判断。