《说解汉字一百五十讲》 李守奎王永昌著 陕西师范大学出版总社

远古时期的艺术精神也在汉字中留有痕迹，作者指出“艺”最初的意义是种植植物，其本字为“埶”，《说文解字》：“埶，种也。从坴、丮，持亟种之。”甲骨文的字形表示劳作的人手持植物种在土里，先秦艺术正是从农耕文化中诞生的。关于乐器的古文字构形往往与其吹奏方式相关，比如“龠”是管乐，甲骨文构形是把竹管捆在一起，上面有个倒过来的“口”，表明这个乐器是用口吹的。“樂”是弦乐的表意字，意为木头上有丝线。“画”在甲骨文中指两种绘画工具，“聿”和“规”，在金文中从聿、从周，“周”是雕刻的“雕”的本字，“雕”本写作“琱”“彫”，“玉”是雕刻的对象，“彡”是雕刻的花纹，可见绘画与雕刻是同源的，而且都是形象艺术。

汉字具备高度的形体美与艺术性，如美国学者福开森认为：“中国的一切艺术，都是中国书法的延长。”中国汉字从字体发展方向看，主要是向着简洁、美观的方向发展。作者指出，“人”的古老字形原本是侧立的，有点弓腰驼背的样子，而在字形演变中，“人”慢慢直立起来，这既与人直立行走这一显性形体特征相关，也是出于对文字结构匀称稳当的书写追求。文字形体的演变不仅受语言深层结构制约，更受到文字表层结构演变规律的影响，比如“坐”字，甲骨文“坐”中只有一个跪坐的人形，秦文字为了结构对称，写成两个对坐的人形。“坐”字的表意功能减退，字形却越来越匀称。如作者所言，求美是汉字演变的动力。