对于大众而言，北京的中轴线到底是什么？它是怎样产生，又是怎样演进，最后形成了这条贯通北京全城的中轴线？作为统领北京老城的脊梁，它又将如何被保护和管理，如何与北京老城的整体保护相结合……面对这一系列问题，北京历史地理研究专家朱祖希在《北京中轴线文化游典营城——巨匠神工》一书中给出了他的阐述。

以下内容节选自《北京中轴线文化游典营城——巨匠神工》。已获得出版社授权刊发。

《北京中轴线文化游典营城——巨匠神工》，朱祖希著，北京出版社2021年10月版。

中国历史上最早的“都城中轴线”

1959年夏，我国的考古学家们对传说中的夏人活动地区—“夏墟”，即今河南西部的偃师二里头遗址进行了考古发掘工作。通过半个世纪的持续发掘，在这里发现了面积达10余万平方米的宫城，四周有墙（宽2米，残高0.10～0.75米），墙外有环城大路，宽10～20米。宫城内发现两组排列有序的宫殿建筑，并且是以单体建筑沿着与子午线大体一致的纵轴，有主有从地组合为对称布局的建筑群。这座始建于3600多年以前的宫城方正、规整。它和它周围的其他大型建筑一起构成了整个都邑的核心。虽然其面积仅是故宫的1/7左右，却是中国最早的沿中轴线布局的宫殿建筑群，是后世中国古代宫城的“鼻祖”，是我国最早的“紫禁城”，也是最早的具有明确城市规划的大型都邑。

“在古代中国，‘国’是‘城’，或者‘邦’的意思。一个邦国是以都城为中心，和周围的农村结合在一起的。‘中国’就是‘中央之城’或者‘中央之邦’的意思。”洛阳盆地是最早的“中国”区域，二里头则是这个区域内最早的一座大型都邑，也就是最早的“中国”。（《北京日报》2011年12月12日《3600年前大型宫室建筑现身》）而“沿着与子午线大体一致的纵轴”并由此往外延伸的大道，也就成了中国历史上最早的“都城中轴线”。

二里头遗址一号宫殿区鸟瞰图（《北京中轴线文化游典营城——巨匠神工》插图）

商代都城曾几经变迁，其最后的二百七十三年定都于殷，即今河南省安阳小屯村一带。其宫室虽说是陆续兴建的，但都是以单体建筑沿着与子午线大体一致的纵轴线，有主有从地组合成较大的建筑群。换而言之，在我国封建社会时期，宫殿建筑常用前殿、后寝，并沿轴线纵深对称布局的方法规划建造。这在奴隶社会的商朝后期就已在后宫的建设中略具雏形了。

据李燮平《“五门三朝”与明代宫殿规划的若干问题》所述，成书于春秋战国时期的《周礼·考工记》记载了周王城的制度“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，面朝后市”。现存的春秋战国时期的古城址如晋侯马、燕下都、赵邯郸王城等，都已有了在中轴线上筑以宫室为主体的建筑群，两侧再布以整齐规则的街道，与《周礼·考工记》所载的“王城制度”大体相符。周宫室外部有为防御和揭示政令的“阙”，且设有“五门”（皋门、应门、路门、库门、雉门）和处理政务的“三朝”（外朝、治朝、燕朝），即所谓的“五门三朝”，且为后世所沿用。其中，阙在汉唐间依然使用，后来逐步演变、附会为明清的午门。

西汉长安城是当时中国的政治、文化和商业中心，也是自商周以来最大的城市。城的东、西、南、北各有三座城门，每门开三个门洞，各宽八米，与《周礼·考工记》所载的以车轨为标准修筑的道路宽度基本相符。其中贯通南北的大街宽五十米，长五千五百米，其间还有宽二十米的驰道，专门供皇帝出巡使用。大街的两侧则筑有排水沟，沟外又有各宽十三米的街道。

西汉长安城示意图（《北京中轴线文化游典营城——巨匠神工》插图）