人头形器口彩陶瓶，仰韶文化，一九七三年大地湾遗址出土。图片选自《国宝中的黄河文明》

以上三件彩陶所属的时代，无论是宗日文化、大地湾文化、大河村文化，都属于大仰韶时代。仰韶文化分布在黄河中游及上游的广大地区，北到长城、南到长江北岸，以豫晋陕交界地区为中心。这一时期是早期文化进行整合的最重要阶段，学界将这一阶段称之为“古国”（邦国）阶段。从考古发现看，在甘青、河套、关中、豫西、豫中、豫北、豫西南等都形成了清晰的文化发展链条。在河南就发现了渑池仰韶村、陕县（三门峡市陕州区）庙底沟、灵宝西坡与北阳平、汝州洪山庙、巩义双槐树、郑州大河村与西山古城、安阳后岗、濮阳西水坡、邓州八里岗、淅川下王岗等重要遗址。灵宝西坡所发现的大房子，还有大地湾遗址所发现的大房子，其面积达数百平方米，地面非常讲究，有的坚如水泥，应为具备一定权力机构的议事场所。在郑州西山，发现了早期带有城垣的平面呈不规则圆形的聚落。还有巩义双槐树带有多重壕沟的大型聚落，被专家们誉为“河洛古国”。这类古国，如文献所讲的“执玉帛者万国”之国，也是具有一定的原始王权的“邦国”。属于文明初级的文明起源阶段，其核心时代距今5000多年。

黑陶，造型精致、工艺复杂，反映陶器的制作已经达到了高峰。山东的蛋壳黑陶杯，是典型龙山文化的代表性器物。20世纪30年代发现并经学术界确认的龙山文化，在山东、河南、陕西、湖北等地均有发现，其中蛋壳陶为其代表性器物。龙山文化的灰黑陶与仰韶文化的彩陶，形成了鲜明的差异，透射着一个新的时代的开始。尤其是在龙山晚期发现了大量的城址，这与仰韶文化时期的零散发现截然相反，其年代距今4000多年。而与文献记载的夏王朝的开始正相吻合，也是文明形成与王国时期的开始。