宋代占城稻的引进

自南北朝以降，随着海上贸易路线的开发，东南亚地区的作物逐渐被引入我国。因为此次引进主要来自海路，这些作物大多以“海”冠名，如海棠、海桐、海芋、海枣等。中唐之后，西北地区陆上丝绸之路受阻，加之经济重心南移，长江流域和东南沿海对外贸易得到迅速发展。自广州经东南亚和印度洋地区，至波斯湾末罗国（今伊拉克巴士拉）与缚达（今伊拉克巴格达）的海上丝绸之路逐渐成型，开始作为域外作物引入的主要路径之一。这一阶段引入的作物以高产粮食作物为主，如占城稻、高粱，也有不少果蔬作物，包括菠菜、莴苣、蓖麻、西瓜、芒果等。

占城稻是宋代作物引种的典型品种，系北宋时自占城国（今越南中南部）引入福建地区。宋代之前，我国南方本土稻种原称“白粮”，有粳米和糯米两种，产量低，颗粒干瘪，种植条件苛刻，难以作为主粮作物。五代至宋，往返占城、安南地区的泉州商人进行海上贸易时在占城国发现一个优良稻种，具备早熟、穗长而无芒，粒差小、耐旱、适应性强的优势，“既种之后，旱不求水，涝不疏决，既无粪壤，又不耔耘，一任于天”，遂带回引种。大中祥符年间在江南地区迅速推广，同晚季稻配合形成双季稻种植，产量大幅增加，逐渐奠定了我国“北小麦，南水稻”的主粮生产格局。

明清时期美洲作物的引进

东南沿海贸易随全球大航海时代的来临更加繁盛，非洲与美洲新大陆的作物开始经由西班牙在菲律宾建立的殖民地和南洋各地辗转传入我国。包括粮食作物（玉米、番薯、马铃薯、豆薯、木薯等）、油料作物（花生、向日葵、腰果等）、香料作物（辣椒）、纤维作物（陆地棉）、果蔬作物（南瓜、番茄、洋葱等）、药用作物（可可、西洋参等）以及嗜好作物（烟草）等多种类型。