若说《红楼梦》里大众知名度最高的人物，“穷婆子”刘姥姥大约可以排入top5。尽管她在全书中戏份有限，却给读者留下了深刻的印象。她为“风刀霜剑严相逼”的宁荣二府增加了少见的欢声笑语，也给绮罗丛中的泼天富贵补充了来自下层平民的视角。

刘姥姥进荣国府的描写，堪称书中的华彩段落之一。这位来自乡野、家境贫寒的年老村妇，言行举止与贾府上下形成天地之别，在大观园里游览时，闹出了许多笑话，为后世造就了“刘姥姥进大观园”这一形容没见过世面的人在大场面时的反应。不过，如果仅仅把刘姥姥看作一个负责提供笑点的丑角，或者只当成“打秋风”的乞讨者，恐怕低估了她的情商。

影视剧中的刘姥姥（沙玉华饰）。来源/电视剧《红楼梦》截图

在贾府声势正旺、烈火烹油的时候，登门告帮乞食的亲戚故旧层出不穷，识文断字、花言巧语者恐怕不在少数，目不识丁的刘姥姥却能和贾母一见如故，并在大观园里享受了几天贾家亲戚的待遇，这绝不是用“撞大运”能解释的。作者已经下了定论：“那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识。”直到今天，读者也能从刘姥姥的一言一行里找到可供参考的价值。

一进贾府，合理借势

《红楼梦》第六回点出了刘姥姥的来历：“千里之外，芥豆之微，小小一个人家。”刘姥姥的女婿狗儿姓王，祖父曾在京城做过芝麻小官，“昔年与凤姐之祖王夫人之父认识，因贪王家的势利，便连了宗认作侄儿”。王狗儿家的运势和金陵王家不可同日而语，爷爷、父亲相继过世后，狗儿走了下坡路，以务农为生。尽管生计艰难，狗儿小时候也算经历过较好的生活，看着越来越穷的现状，又没有改变的能力，眼看年关难过，只能喝酒发脾气，堪称“无能狂怒”的古代版。

狗儿的岳母、乡下老妇人刘姥姥在他家帮女儿照管孩子，见女婿这般不成器，忍不住说：“这长安城中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了。在家跳蹋会子也不中用。”三言两语间，即可看出刘姥姥的“见识”，她首先抛出了“谋事在人，成事在天”的观点，并对登门走关系直接出谋划策。

刘姥姥对女婿和女儿讲的这番话，尽管用词不甚文雅，但逻辑清晰，有理有据。她先给出了“背景研判”：“当日你们原是和金陵王家连过宗的，二十年前，他们看承你们还好；如今自然是你们拉硬屎，不肯去亲近他，故疏远起来。”这番话算是说到了狗儿的痛点，自己父子不主动走动，金陵王家哪里想得到还有这门八竿子打不着的亲戚？然后刘姥姥又做了“可行性分析”：王家的二小姐年轻时就“响快，会待人，不拿大”，对下人不摆架子，现在是荣国府贾二老爷的夫人，以乐善好施著称，如果念及旧交情，也会给点好处。最后刘姥姥总结，如果上门试试看，还有微小的希望，只要能得到一点贾府的施舍，对自家就是极大的帮助了，“拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢”。

刘姥姥的女儿刘氏先泼了冷水：“你老虽说的是，但只你我这样个嘴脸，怎么好到他门上去的。”在刘氏看来，自家人寒伧得拿不出手，恐怕还没等走近贾府，就被下人拒之门外了，连往上报个信的机会都没有。狗儿虽然动了心，也不肯付诸实施，而是把这一难题抛给了刘姥姥：“何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说。”狗儿尽管没什么啃硬骨头的勇气，倒是给了刘姥姥一条重要线索：王夫人的陪房周瑞，和他家以前有过交情，可以走走这条门路。狗儿的话也体现出，他祖父想方设法的“连宗”，实际上只能巴结到王家的管家层面而已。刘姥姥稍微推辞了一下，还是接下了这个烫手山芋：“果然有些好处，大家都有益；便是没银子来，我也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生。”

刘姥姥带着外孙板儿到了荣国府门外，被车马来去的阵势震住了。虽然见到了几个挺胸叠肚、指手画脚的看门人，但刘姥姥没有直接提出要见王夫人，因为地位相差过于悬殊，这一要求不可能实现。她把自己的目标先定位在周瑞夫妇，仍然被这几个势利眼随口打发，所幸还有个年老的下人告诉她周瑞不在，去后街找他妻子周瑞家的。若不是这句话，刘姥姥还不知道要白等多久。她向周瑞家的求告，算是一步好棋，当年周瑞在乡下争买土地，王狗儿帮过忙，周家还欠着狗儿一桩人情，这才帮刘姥姥牵了一回线。

刘姥姥到荣国府门外，提出找周瑞家的。来源/电视剧《红楼梦》截图

依靠周瑞家的关系，刘姥姥祖孙被引荐到当家人王熙凤房中，刘姥姥眼花缭乱，手足无措，等到终于有机会向凤姐求告，说的话也透出卑微：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”这种硬攀亲戚的叫法，连周瑞家的都觉得莫名其妙。幸运的是，刘姥姥一进贾府正值整体兴盛期，“得意浓时易接济”，王夫人指示“不可简慢”，王熙凤举手之劳，便打发了刘姥姥二十两银子，又多给了一吊钱让她带着板儿坐车回去。这二十两银子，足够刘姥姥全家过上一年，解了他们的燃眉之急。刘姥姥要留下一块银子给周瑞家的，周瑞家的并不把这钱放在眼里，但也增加了她对刘姥姥的印象分。

刘姥姥一进贾府，王熙凤给了刘姥姥二十两银子，以及一吊钱雇车用。来源/电视剧《红楼梦》截图