第一次进贾府，展现出的是刘姥姥的行动力和找准合适“帮忙者”的能力。尽管在贾府的富贵面前，刘姥姥不免显得畏畏缩缩、扭扭捏捏，但她一直保持着清晰的思路，没有不顾身份硬闯，也没有不切实际地狮子大开口，最终实现了目标。

二进贾府，甘当笑料

刘姥姥再来贾府，至少是一年后的事了。读者看到“上回来打抽丰的那刘姥姥和板儿又来了”，多少会有点好奇，这次她还像原来那样，两手空空地上门求乞吗？恰恰相反，刘姥姥大包小包地登门送礼来了。“两三个丫头在地下倒口袋里的枣子倭瓜并些野菜”，可见东西并不算少。刘姥姥对平儿做了一番说明：“好容易今年多打了两石粮食，瓜果菜蔬也丰盛，这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝。姑娘们天天山珍海味的也吃腻了，这个吃个野意儿，也算是我们的穷心。”

贾府不缺山珍海味，管辖的多个庄子其实每年也会进上各种粮食果蔬。打动平儿等人的是刘姥姥的这番“穷心”，以最好的收获、最朴实的话语，减弱了情感上的隔膜。其实，这和刘姥姥的善良本质密切相关，并不是刻意伪装。

凤姐给出二十两银子后，当然没有想到刘姥姥第二年会上门还人情。刘姥姥送来的倭瓜野菜虽然不值多少钱，却大大提高了她在凤姐心目里的形象，不再是只会讨钱的贫婆子，因此当家人凤姐才提出：“难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜，明儿再去。”

贾母得知后，竟然对刘姥姥的到来产生了兴趣，问了凤姐来龙去脉，便提出要求：“我正想找个积古的老人家说话儿，请了来我见一见。”作为贾府主心骨的贾母，地位高贵、见多识广，能够主动要求见刘姥姥，虽是意料之外，也是情理之中。贾母对刘姥姥产生兴趣，与凤姐转述的知恩图报的细节应该不无关系。如果刘姥姥第二次仍是空手登门，各种卖惨，恐怕连二十两银子的施舍也拿不到了。

贾母想找一个积古的人说话，主动见了刘姥姥。来源/电视剧《红楼梦》截图

有心人还会注意到，刘姥姥这次来贾府，还是带着外孙板儿一起来的。按说带了这么多东西，七八岁的板儿起不到多少劳动力的作用，让狗儿和刘氏帮忙不是更好吗？这应该是刘姥姥有意如此。贾府规矩森严，狗儿、刘氏这对壮年夫妇根本没机会进入，如果全家被拒之门外，得到赏赐的机会就渺茫多了。在以女性为主的大观园中，刘姥姥和板儿这贫苦的一老一小不仅能方便地出入，也更容易引起上下人等的同情心。

由于对贾府已经多了几分熟悉，刘姥姥这次显得自然得多，也充分展现了高情商。和贾母一见面，刘姥姥便来了一句不同凡响的问候：“请老寿星安。”如果仅仅是叫老太太、老夫人，只能说中规中矩没叫错，叫“老寿星”却说在了贾母的心坎上。以贾母的身份地位，期盼长寿也是很自然的。而且，刘姥姥很明显吸取了上次进贾府的教训，周瑞家的批评她和凤姐说话“开口就是‘你侄儿’”，刘姥姥意识到对大户人家不能擅自攀亲，有效地修正了不足。

贾母和刘姥姥一问一答时，夸刘姥姥这么大年纪了身体还好，自己到了七十五岁恐怕都动不了了，刘姥姥连忙摆正自己的位置，做出了得体的回应：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。”贾母和刘姥姥聊得投机，拍板决定让她在大观园里住上两天，吃晚饭时，连自己的菜也让人给刘姥姥送几样。须知书中享受过贾母赐菜这等待遇的，也不过宝玉、黛玉、王熙凤、贾兰数人而已。

刘姥姥这次进贾府，看似热闹搞笑，其实也经过了几道无形的关卡。

第一关是“讲故事”。贾母对套路化的才子佳人故事嗤之以鼻，却对刘姥姥讲的乡间见闻很感兴趣。就连饱读诗书的宝玉和姊妹们都深受吸引，“自觉比那些瞽目先生说的书还好听”。清代人评价刘姥姥的言谈“既工于逢迎，又工于揣摩”，因为她讲的故事正满足了听众的情感需求，将心理拿捏到位。

刘姥姥先编了一个“雪天抽柴草”的故事，成功引起了宝玉的注意。刘姥姥讲的时候，很可能根据贾母身边的孙女、外孙女现场发挥，以“极标致的小姑娘”为主角。黛玉虽然对刘姥姥有些不屑，仍然记住了“雪下抽柴”的细节，并在之后用来打趣宝玉，可见刘姥姥的故事对他们是很有吸引力的。故事没讲完，外面吵嚷起马棚失火，宝玉对这不太关心，还想问那个女孩的后续，贾母说都是讲抽柴草引出火来的。刘姥姥听出贾母有些不满，连忙见机行事，讲了个“老奶奶积德行善，唯一的读书好的孙子死后，又得了个聪明伶俐的孙子”的因果报应故事，这一故事正符合贾珠、宝玉的现实情况，比上一个故事更得贾母、王夫人的欢心。

刘姥姥讲“雪天抽柴草”的故事。来源/电视剧《红楼梦》截图

第二关是“当丑角”。王熙凤等人为了哄贾母开心，在贾母带着刘姥姥游园时，设置了一系列取笑刘姥姥的桥段，有的事先和她打过招呼，有的是现场发挥。刘姥姥是怎么看的呢？她当然知道贾府把自己当成取笑的主角，但她没有表现出恼怒、拘谨、纠结、自伤等情绪，而是能屈能伸，全身心地配合了这场“表演”，不仅不在意，还制造出了更多的笑料。

这一天的开始，就显得热热闹闹。正值菊花时节，李纨让丫头送上各色折枝菊花，贾母拣了朵大红菊花戴在鬓边，凤姐却横三竖四地给刘姥姥插了一头。鲜花和农村老太婆形成鲜明对比，贾母等人观之大笑，刘姥姥却大大方方地自嘲：“我这头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”刘姥姥开得起玩笑，这出戏才能演得让贾母满意。

贾母在鬓边带了一朵大红菊花，刘姥姥却被王熙凤插了一头菊花。来源/电视剧《红楼梦》截图