我们今天习以为常的“椅子”是如何起源的？据说，椅子的扶手和靠背是唐玄宗发明的？太师椅为什么叫太师椅？同样是官帽椅，为什么南方和北方会大有不同？关于椅子的这些问题，其实涉及的是椅子发展的四个重要历史阶段。

第一阶段，是椅子的出现，代表作是“绳床”。

众所周知，魏晋南北朝时期，佛教盛行，僧人们的言行举止对老百姓的日常生活影响巨大，其中就包括了他们的坐姿和坐具。

先说坐姿，僧人大多采用结跏趺坐和垂足坐，垂足坐不用多说，所谓“结跏趺坐”，是修禅时候的一种坐法，所以也叫“禅定坐”；又因为如来佛经常用这个姿势，故而又叫“如来坐”。简单说，就是左脚搭在右大腿上，右脚搭在左大腿上，脚底板朝天。据说，这种坐法最安稳，不容易疲劳，而且心端、身正，相传释迦牟尼在菩提树下修悟证道，用的就是这个坐姿。为了能坐得舒服，僧人群体里就出现了特制的坐具——绳床。

绳床长什么样呢？我们可以在敦煌莫高窟285窟西魏壁画上看到原型。这个绳床四只脚着地，后面有一个靠背，只不过屁股坐的位置并不是一整块板子，而是用绳子编成的网格状的平面。说实话，这个造型确实已经和我们现在用的椅子非常类似，所以有人认为这是“中国古代家具史上迄今最早的椅子形象”。

这绳床最大的特点是什么呢？坐面宽大，小了人坐不下啊。另外，绳床有靠背可以倚靠，所以后来也有人把绳床叫做“倚床”。到了民间，可能是觉得坐在绳子上多少有点儿硌，大家就开始用各种其他材料，慢慢地，“绳床”也没人再叫了。