访问学者胡乔木的美国之旅
李中清认为，如果没有这次美国之行，胡乔木对中美关系的态度可能就不同了。虽然计划中的邓小平访美未能成行，但这第一步还是很有意义的
《中国新闻周刊》记者/宋春丹
1989年3月24日下午，受邀来美国访学的胡乔木携夫人谷羽、女儿胡木英乘机抵达洛杉矶。这是胡乔木第一次访美，也是中国退休国家领导人第一次以访问学者的身份出国访问。
李政道之子、加州理工学院人文与社科部教授李中清前来接机。他们从特别通道离开了机场，避开了新闻记者。
这是李中清第一次见到胡乔木。他告诉《中国新闻周刊》，胡乔木瘦瘦的，个子不高，讲话比较害羞，看上去更像一个知识分子。
后来，胡乔木告诉李中清，在美访学的一个多月，是他一生中非常快乐的一段时光。
“应为退休领导人提供出国访学机会”
1979年，复出的胡乔木应邀以中国社会科学院院长的身份出席了日本学士院建院100周年纪念活动。此前，他只访问过罗马尼亚、南斯拉夫和苏联这几个社会主义国家。
获知胡乔木访日的消息后，美国学术团体联合会和社会科学研究理事会于1980年上半年邀请胡乔木访美，胡乔木因身体原因未能成行。
胡乔木从1941年起到毛泽东身边工作，高强度的脑力劳动和巨大的工作压力，加上跟随毛泽东晚上工作养成的习惯，使他患上了严重的神经衰弱，经常要吃安眠药才能睡着。
不久，他担任了中共中央书记处书记、中央政治局委员，访美一事被搁置起来。
这期间，美籍华裔物理学家、诺贝尔奖得主李政道因力主中国建正负电子对撞机，与胡乔木夫人、北京正负电子对撞机工程领导小组负责人谷羽相熟，经常来胡乔木家里做客。谈话间，李政道常建议胡乔木夫妇访美。
