600年前，郑和怎样神机妙算下西洋
通讯员 林 雯 余 洋
本报记者 张 晔
今天，我们依赖先进的造船技术和航海装备、细致的海域地图和天气预报，从中国的上海港出发不到20天便可以抵达肯尼亚的蒙巴萨港。
600多年前，明朝航海家郑和统帅着当时世界上最恢宏的船队，历经28年，7次远航，出访36个亚非国家，完成了史无前例的航海活动。
然而，了解了这段令亿万国人澎湃的光辉历史之后，几乎所有人都有这样的疑问：郑和船队是如何劈风破浪、巧妙规避海洋风险、精确掌握航线的？他庞大的船队又是以什么为动力完成数万公里航行的？
近日，南京信息工程大学董昌明教授团队出版的专著《郑和下西洋中的海洋学》，首次从海洋气象学角度研究郑和下西洋。他们试图利用数值模拟技术重演郑和航行的风貌海况，分析并验证郑和的航线与航行计划，从而解开600年前那次壮举中的一个个迷团。
木船布帆如何挑战远洋航行
众所周知，在郑和远探西洋百余年之后，欧洲的航海家们才开始了他们对于大海的探索之旅。尽管如此，欧洲的航海家在当时仍被视为一群不要命的“疯子”，因为那时的造船技术和航海装备，用今天的眼光来看实在是太简陋了——凿木为船，扯布为帆，这样的装备真的能完成数万公里的远洋航行吗？
专家根据史料分析，郑和船队使用的宝船在当时是世界首屈一指的高科技海船。据《明史·郑和传》记载，郑和宝船最大的长148米、宽60米，是当时世界上最大的木帆船。船有4层，船上九桅可挂12张帆，锚重几千斤，要动用二三百人才能起航。
