此时，参加堵截红军的国民党军队主力已被调到镇雄、毕节一带，南面成为敌人的防守薄弱环节。机不可失，时不再来。这一个月转来转去，敌人以为红军垮得差不多了，也增加了他们的骄气。贺龙说：“现在是时候了，我认为应该以迅雷不及掩耳的速度隐蔽地从敌人的接合部钻出去，兼程进入云南，捅捅龙云这个马蜂窝”。根据贺龙的命令，红二、红六军团果断地从国民党郭汝栋、樊嵩甫两个纵队之间突围出来，第3次进入奎香地区，接着疾速掉头南下，19日，在昭通、威宁间突破滇军孙渡纵队防线，直趋滇东，而后继续南进，分别于28日、29日进占黔西南盘县、亦资孔地区。
在贺龙出神入化的指挥下，部队在乌蒙山中一会儿向东，一会儿向南，一会儿又向西北，拖着敌人辗转千里，耗时近一个月，硬是将十几万紧追不舍的敌人远远甩开，化险为夷，成功跳出了包围圈，搞得顾祝同蒙头转向，拖得万、樊、郝3个纵队疲惫不堪。
佯攻昆明，巧渡金沙江
1936年3月，红二、红六军团经过乌蒙山的回旋战后，在盘县、亦资孔地区进行了休整。这一带的政治、经济以及自然条件有利于红军开展活动。正当红二、红六军团在此如火如荼地打土豪、分田地、开创新的根据地的时候，朱德、张国焘以红军总部的名义两次来电报，要求红二、红六军团北渡金沙江，与红四方面军会师。这里需要说明的是：对红一、红四方面军会合时张国焘闹分裂及中央的情况，贺龙、任弼时等一点也不知道，包括对红军总部与红二、红六军团联络的密电码控制在张国焘手中也不知情。
这时，蒋介石不甘心乌蒙山回旋战的失败，组织了一个滇黔“剿匪”军总司令部，由龙云当总司令，并命令滇军迅速组织追击堵截，樊嵩甫、李觉、郭汝栋三个嫡系纵队也向滇东追击。顾祝同飞往昆明，代表蒋介石督战。
怎样才能渡过金沙江呢？对此，贺龙提出，在蒋介石的三个纵队追到之前，佯攻昆明，以甩掉滇军主力，此乃上策。贺龙说：“龙云把老本都掏出来，押在普渡河，他那个云南省会变成了空城。他唱空城计，我们又不是司马懿，没那么胆小，我们就打昆明。龙云，还有那个顾祝同准会吓得魂灵出窍。然后，我们一掉头，甩掉敌人，到石鼓、丽江过金沙江。”
