由八大山人的“丑字”说开去……
（文/萧沉）
八大山人的字，以晚年为佳，基本在六十岁以后。他晚年的字，往往以秃笔为之，中锋行笔，寓方于圆，且多以篆书笔法融入行草，极少提按顿挫，删繁就简，朴实雄浑。之所以形成这种风格与个性，对八大山人来说，绝非横空出世，而是基于他大半生的临池书写，体悟变化所得。以下笔者以为有必要对八大山人大半生的写字历程大致作个梳理，方可看清他的书法究竟是怎么一回事。
众所周知，八大学名朱耷，系明代皇族王孙（朱元璋的第十七子朱权被封为宁王，世居江西，而朱耷则为朱权的第八代族孙，世居南昌）。八大在20岁前，因属皇族王孙，故家境生活很优越，得以受到良好的教育与书画薰陶。清人陈鼎撰写的“八大山人传”也记载说他“八岁即能诗，善书法，工篆刻，尤精绘事”云云。可知他所生活的这个王府家庭是很有些学习与交往诗书画方面的环境条件的，他本人在诗书画以及篆刻等方面也下过童子功。1645年，八大20岁时，清兵攻入南昌，明代皇族亦是捕杀对象，故世居南昌的朱氏皇族纷纷逃命躲藏，甚至改名易姓。八大也是在这一年“羸羸然若丧家之狗”（八大自语），逃亡到奉新山中。三年后（1648年），八大看明王朝复辟无望，便削发为僧，释名传綮，号刃庵，又自号雪个（参见《进贤县志》）。
目前我们所能看到八大最早的一份能显示其“楷、行、隶、草、章草”五体尽能的作品是“传綮写生册”上的题跋，共有十一段之多。这个写生册是他在顺治十六年（1659年）完成的，也就是他34岁的时候（作品参见江西美术出版社 2003年版“八大山人全集”）。这五种书体的题跋，至少可看出八大在34岁时便已具有颇高的书法水平，并可看出——其楷书酷似欧阳询，行书学的则是二王，隶书出手汉碑，草书一般，而章草一看便源于索靖。
