“二十四节气”是中国古代天文学家和老百姓在生活和生产实践中总结出来的气候规律，是人们对大自然观察和感悟的结果，“二十四节气”在农耕时代有非常重要的作用。2016年１１月３０日，“二十四节气”被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，这是中国劳动人民智慧的结晶。
二十四节气的每一个节气都代表着一个诗情画意的世界，因为清明节在仲春与暮春之交，因此得名，“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”古代诗人格外钟爱清明节，且不吝笔墨，“万条千缕绿相迎。舞烟眠雨过清明。”“素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。”其中，杜牧的《清明》称得上歌咏此节的千古绝唱，在这个色彩缤纷，情调浓郁的日子，细雨纷纷，春衫尽湿，杏花深处，牧童天真，把读者带入了一个烟雨诗画的景象，令人忍不住心生涟漪，充满向往。
清明节大约始于周代，最早只是简单的代表节气，后来因为与寒食节日子接近，人们将两者合二为一，在二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。
寒食节呢，则源于那个妇孺皆知的“割股奉君”的典故，“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千秋为一人。”介子推生前给晋文公留了一首诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”诗中提到清明两字，清朗明净，与时令季节相互辉映，可见其心良苦。晋文公为了纪念介子推，下令禁烟火，吃寒食，还让人伐了一段烧焦的柳木拿回去做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下”以自省。“足下”一词由此而来，后来逐渐演变为对他人的敬称。晋文公把介子推母子葬在那棵已经烧死的柳树下。第二年去祭拜时，竟然发现柳树长出了新的枝叶，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，清明节插柳枝的风俗也是由此流传而来的。
