马尾绣，水族最古老最具民族特色的一种刺绣工艺，被誉为“中国刺绣的活化石”。至今仍尚袭古老传统的刺绣法，刺绣品色彩浓重明快，龙、凤凰、花、鸟、鱼等图案，线条分明，栩栩如生。
水族马尾绣到底有多长的历史？水书及相关资料都无记载，全靠聪明娴慧的水族妇女世代相传，才保留至今。在水族传统节日里，男子们赛马，女子们身着马尾绣盛装参与节日活动，成了最美丽动人的习俗。
水族妇女从小就在长辈的精心传授下，学做刺绣和剪纸。剪纸的花样很多，主要用做刺绣。长期以来，水族妇女在刺绣工艺上积累了丰富的经验，她们对各种事物有敏锐的观察能力和审美能力，并通过熟练的技巧反映在各种刺绣品上。用马尾线在背孩带和鞋子上刺绣制作十分细致的图案，是各地水族妇女的拿手活。
马尾绣的制作过程一般是先将四根马尾捆成一束，然后从根部开始，用丝线缠裹在马尾上，状似一根根小提琴琴弦，看上去毫无破绽，再将内含马尾的丝线，依照构思好的图案，一针一线刺绣在布上。各色马尾丝线相间，丝丝镶嵌勾勒，走线曲折、变化无穷。这样不断地刺绣下去，一幅精美的马尾绣成品就脱颖而出了。
