夏朝服
通过图片，也许可以得到一个主观的印象：这三种朝袍，特别是两种冬朝袍的薄厚程度是有区别的。是的，虽然清代的制度上没有明确朝服款式区别的原因，但确乎记载了不同款式朝袍的穿用时间段：每年的三月中旬至九月中旬穿夏朝服，十一月初一至次年的正月十五穿第一种款式的冬朝服，余下的时间则穿用第二种款式的冬朝服。
因此，个人认为出现两种款式冬朝服主要原因应该是时节的冷暖不同。就朝服的质地而言，有单、夹、棉、裘等多种，一般春秋用夹袍，夏季多用纱质的单袍，冬季则以棉、裘为主，根据不同季节的温度变化而轮换穿用。但无论是哪种款式哪种质地，所取用的面料无疑都是，如缂丝、妆花缎、妆花绸、实地纱、芝麻纱、妆花纱等等，无不代表着当时社会生产的最高水平。
不过，如此纷繁复杂的朝服，皇帝一年到底会穿几次呢？与现代影视作品中的视觉表现相反，清代的朝服作为国家最高礼服，仅仅在登极、大婚、文武状元金殿传胪、朝会、元旦（正月初一）、万寿节（皇帝生日）和各种国家级祭祀活动中穿用。
谁说皇帝只穿黄袍？
清代皇帝朝服的颜色有明黄、蓝、红、月白四种。不过，只有明黄色的朝服算得上真正意义的“朝服”（兼具祭服功能），余下的三种都只能在祭祀时穿用，并且在不同的祭祀场合穿用不同的颜色：
也就是说，第一种款式的冬朝服有明黄和蓝两种颜色，第二种款式的冬朝服有明黄和红两种颜色，夏朝服则由明黄、蓝和月白三种颜色。值得注意的是，在各种严肃的祭祀场合，朝袍并不能单独穿用，而是要与石青色衮服搭配穿用。这种石青色近似于古人所尊崇的玄色（即黎明前天空的颜色），当它套穿于明黄色的朝袍外时，恰好可以构成“上玄下黄”的色彩配搭，与“玄衣纁裳”的古制相吻合。这也是为什么当我们欣赏与清代帝王相关的画像时，经常会看到类似这样的穿法：
《塞宴四事图》中乾隆皇帝的形象
