成婚之后,张伯驹深感潘素聪慧非常,又请人教给潘素画山水画,晨钟暮鼓,琴瑟和鸣,此后的几十年间,潘素从未离开过张伯驹的身边。潘素知书达理,再兼二人兴致相投,对于张伯驹收藏字画的爱好,她一贯选择支持。正因如此,张伯驹更加醉心于名品字画,整日里四处寻访名家,收集奇珍异宝。
有一年,与张大千有着“南张北溥”之称的溥儒,想要把西晋陆机的《平复帖》转卖给洋人。《平复帖》是陆机真迹,乃中国现存最早的文字手迹,上面盖满了各朝各代名士的印章,素有“中华第一帖”的美誉。而溥儒曾将国宝级画作,唐代著名画马高手韩干的代表作《照夜白图》,卖给英国人。
张伯驹听到消息后气得跺脚,如此无价之宝,一旦流失海外,必成千古之恨!于是他立刻找到溥儒,问所需多少大洋,溥儒张口便要20万,一毛钱都便宜不得,奈何实在有心无力,张伯驹也就只能作罢。直到1937年,当张伯驹得知溥儒母亲病危,正是缺钱的时候,他二话不说,就借出一万大洋,这令溥儒愧叹不已。最后,在旁人的撮合下,溥儒才终于答应4万大洋卖给张伯驹,为中国保住了这一无价国宝。
“民国公子”是张伯驹一生中最知名的头衔,而“中国第一收藏家”则是他的又一顶桂冠。张伯驹一生只懂、只会、只爱三件事,收藏、诗词和戏曲,而收藏又是他的最爱。