潘素生于姑苏,祖上曾经做过宰相,可无奈到她父亲这一辈时,祖产已被挥霍一空。幼年时,其母遍请各地名师,教潘素研习音律、书画。13岁时,母亲病逝,继母便将她送去了青楼。因琴棋书画无一不通,潘素很快就红透整个上海滩,还获得了“潘妃”的美誉。
有一天,张伯驹查完账目,就约着一众公子朋友去喝花酒,正逢着名角潘素登台弹曲,曲声和缓,余音绕梁。张伯驹看她出落秀气,颦蹙之间更显不凡,断定此女子不俗,就连忙问同行人:“台上这人是谁?”。当得知台上的,就是有“潘妃”之称的潘素之后,张伯驹便暗下决心,发誓要娶潘素。
而风流倜傥的张伯驹,也很快就获得了潘素的芳心。但当时的潘素,已经被一名很有权势的国民党中将看中,得知张伯驹有意潘素之后,连命人将潘素软禁了起来。强龙难压地头蛇,迫于无奈,张伯驹强抢不能,只得买通看守的兵卫,连夜将潘素带回北京迅速成婚。
“民国公子”是张伯驹一生中最知名的头衔,而“中国第一收藏家”则是他的又一顶桂冠。张伯驹一生只懂、只会、只爱三件事,收藏、诗词和戏曲,而收藏又是他的最爱。