陈洪总结：“为什么同一部作品会有差别这么大的评价？理解分歧这么大？主要是因为这部作品内在的复杂性。它如果很简单，就是一杯白开水，就不会有这么多差异巨大的理解。它不是白开水，里面有很多不同的成分，所以见仁见智。”
《水浒传》：亦侠亦盗，“大” “小”杂糅
对于这部文学作品，陈洪的判断是“亦侠亦盗”，简单来说，就是“正义和野蛮的交响乐”。陈洪认为，“根据小说改编的电视剧主题曲《好汉歌》就把《水浒传》的两面全表现出来了。例如‘生死之交一碗酒’，你可以说是侠肠热血，也可以说是某种近乎黑社会的形态。‘你有我有全都有’，也是同样的情况。”
“中国白话小说写武侠的第一部著作就是《水浒传》。什么是侠？小说中见义勇为、锄强扶弱的鲁智深，仗义疏财的宋江，一诺千金、不计利害的好汉们都具有‘侠’的一面。总体来说，侠就是一种精神和一类行为，就是在体制之外，凭靠个人的力量来伸张正义。”陈洪结合书中的具体例子说，“什么是盗？广义讲，是破坏社会秩序，人身侵害、血腥、暴力，等等。书中杀人越货、黑店、水盗、劫掠城乡、草菅人命等情节都算是正义盲点。”
除了这个基本判断，陈洪认为还有一个就是“大”“小”杂糅。“什么叫大小杂糅？文化传统有大传统、小传统。大传统指的是社会上层的一种文化，小传统就是民间的、江湖的。《水浒传》里两个传统都有，杂糅在一起。”通过追溯《论语》、《史记》这些大传统里“侠”的因素和宋话本、元杂剧小传统中水浒好汉的故事进行对比后，陈洪得出结论。
