“一定会有质疑，但我们坦然面对质疑。争议本身，也是学术向前发展的标志之一。”仇士华说。

中华文明从未断裂

在中国社会科学院学部委员、研究员刘庆柱看来，“夏商周断代工程”极其重要的一环，在于建立了有科学作为依据的夏代基本年代框架。

报告显示：偃师二里头遗址发现了宫殿、墓葬和青铜冶制作坊，出土了青铜器、玉器、陶器、石器和骨角器。依据对出土文物进行常规碳-14测年，二里头遗址第一期在公元前1780—前1708年之间，第四期在公元前1557—前1512年之间。

专家组认为，无论是从规模还是从出土遗物来看，二里头遗址都已经发生了明显的阶级分化，当为一处都邑遗址，其延续时间，和典籍里提及的“斟鄩”作为夏代都邑的历史相符合。而且，学界对二里头文化是否代表了整个夏文化的发展过程尚无定论。换言之，二里头尚不是最早的夏文化。

依据典籍里关于夏代积年的记载和天文推算，以及对登封王城岗、禹州瓦店、新密新砦等遗址出土的文物进行AMS碳-14测年，“夏商周断代工程”认为夏代始于公元前2070年，终于公元前1600年。

这一结论，是对“夏代是否存在”等质疑的回应。

刘庆柱回顾，国际学界长期对中华文明存在偏见——在19世纪传教士足迹遍布中国时，他们认为中华文明是“西风东渐”的成果；在中国本土发现彩陶器后，他们认为彩陶是域外文明输入中国的成果，直至夏鼐先生证明河南的仰韶文化早于甘肃的齐家文化，彩陶并非从新疆、甘肃输入中原，这种观念才被推翻；在甲骨文发现之前，西方并不承认商代的存在；在甲骨文发现之后，又以没有发现更早的文字为由，否定早商和夏代的存在。

中国现代考古学百年发展的过程，是一个对自身文明不断发掘、证实，不断体认的过程，刘庆柱感慨。