因此，这份久违了的《夏商周断代工程报告》，是对“夏商周断代工程”的全面综合与总结，较为系统地反映了“夏商周断代工程”的成果和重要新进展。

穿越历史的迷雾

“夏商周断代工程”的总目标，是制定出一份有科学依据的夏商周三代年表。

具体而言，有四个目标：其一，西周共和元年（公元前841年）以前，包括西周早期、中期和晚期前半段共10个王，提出比较准确的年代。其二，商代后期武丁以下各王，提出比较准确的年代。其三，商代前期，提出比较详细的年代框架。其四，夏代，提出基本的年代框架。

“我们所做的就是穿越历史的迷雾，给夏、商、周的历史与分界划‘线’。”仇士华这样形容。

关于西周，文献记载颇为丰厚，而出土青铜器上的文字——金文，无疑是划定王年的有力支撑。因此，工程专家们对西周列王在位时间的研究，内容颇为丰富。

关于西周共和元年（公元前841年）之后的王年，学术界已有定论。共和之前，含武王、成王、康王、昭王、穆王、共王、懿王、孝王、夷王、厉王，工程均给出了“拟年长历表”。

其中懿王元年的推定，较有代表性。古本《竹书纪年》有“懿王元年，天再旦于郑”的记载，学者们认为，“天再旦”是一次日出之际发生的日食，“郑”在西周都城镐京附近的华县。根据现代天文学方法，经对公元前1000—前840年的日食进行全面计算，发现只有在公元前899年4月21日的日食，可以在西周郑地造成“天再旦”的现场。由此，懿王元年被推定为公元前899年。

《史记·周本纪》中有这样一段惊心动魄的描述：“二月甲子昧爽，武王朝至于商郊牧野，乃誓。武王左杖黄钺,右秉白旄，以麾”“帝纣闻武王来，亦发兵七十万距武王”“纣师皆倒兵以战”“纣走，反入登于鹿台之上，蒙衣其珠玉，自燔于火而死”。