狗年到，和狗相关的元素也充斥在生活的点点滴滴之中，大到祭祀祖先，小到衣食住行，古往今来，人们对狗的喜爱与偏好也随处可见。尤其是我国的一些少数民族，很多都有崇拜狗的习俗。
古代氏族以犬为图腾
原始人面临的生活环境相当严酷，人们为获得神佑，趋吉避凶，便产生了动物崇拜，狗便是其中之一。有一种半人半犬的神灵，人们谓之“犬神”。如《山海经·北山经》中就有对此的记述：“有兽焉，其状如犬而人面，其名山军。” 满族、赫哲族等少数民族直接视狗为图腾，犬死以后要给予厚葬。为表达对狗图腾的崇拜，雷州半岛到处都有石狗蹲立，现存古石狗近10000只，人称“雷州兵马俑” 。现今雷州人逢年过节，初一、十五或红白事均拜奉，祈福、祈雨、送子、忏悔等。
狗成满族英雄努尔哈赤救命恩人
狗作为狩猎中不可或缺的重要工具为崇尚狩猎的满族所推崇，因而早有崇狗之习俗。
相传，满族的民族英雄努尔哈赤在起兵初期，迫于明朝官兵的追击，逃至一芦苇荡中藏身，又被明兵放火包围。在紧急关头，努尔哈赤的狗舍命用自己身上的毛浸水灭火救下了主人。满族人对此事笃信不疑，因而对狗非常敬重。
居住于云南与四川一带的普米族也敬狗。在其创世神话中，有菩萨或天神赐狗给猎人吉赛米，帮助他开创了天地，并杀马鹿创造了万物。所赐狗共十只，系红珠狗、贝壳狗、绿松石狗、金狗、银狗各两只;也有说法是金、银、铜、铁、红、白狗共六只。又有传说，人寿本短，是狗将寿命与人对调，因而人寿长了。狗对人既然有如此大恩，对狗有诸多敬意也就自然而然了。
哈尼族白族布依族将第一碗新米饭给家犬吃
哈尼人对狗的崇拜则更具神话色彩，在哈尼族流传着这样一个故事。远古时期人类没有五谷，天神的女儿在劝父送谷不成的情况下，自己毅然将五谷传给了哈尼人，于是天神就将女儿变成了狗。
为了感恩送谷的仙女，哈尼人将每年农历七月的第一个龙日定为“尝新米节”，也称“活息扎”，新稻所做的第一碗饭要给家犬吃，以示崇敬，并尊称狗为“阿克”。
藏族、羌族、白族、纳西族、傈僳族、怒族等也有类似传说，因此也都有敬狗的风俗。
布依族过年时有“吃新节”，也称“尝新节”，晚上设宴祭祖后祭犬，之后才入桌就餐。祭犬时由年长者将“新粮饭”与三块肉放入狗食盆，边看狗吃食边念祭词，意在感恩狗为人类带来谷种。
白族话则称此节为“茵果顶”，传说稻种是狗从天上偷来的，当时世上没有水稻，狗漂洋过海跑到天上，在谷种上打了个滚，浑身上下粘满了谷粒，回来浮游天河时，身上的谷粒被水冲洗掉了，仅翘着的尾巴上剩下几粒谷子，带回人间后，才有了水稻。
每逢节日，农家从田中摘取少许将熟的稻穗，搓成米粒，煮成新米饭，杀鸡宰鸭，举行家宴，叫做尝新。宴前，先将饭菜供天地，祭祖先，再将新米饭喂给狗吃，然后按家中长幼次序尝新米饭。
瑶族盘王节悼犬祖盘瓠
中国西南部的苗、畲、瑶、黎、侗、壮、佤等民族，都将盘瓠视为本族群的始祖。
关于盘瓠还有着一段荡气回肠的神话传说。相传， 古时高王来侵，平王出榜招贤，谁能斩下高王首级来献，就把公主嫁给他。这话被龙犬盘瓠听到了，盘瓠摘下金榜，渡海来到高王身边。盘瓠假装殷勤，受到高王的宠信。
一天，盘瓠趁高王醉酒，咬下高王的头献给平王，立下了汗马功劳，因而娶了三公主为妻。
后来，盘瓠想变成人，便叫公主把它放到蒸笼里蒸七天七夜，公主照办。到六天六夜时，公主偷偷揭开盖子看，盘瓠果真变成了人，只因不足七天七夜，故头上和小腿上还有许多毛未脱落。
盘瓠变成人后，平王派他到会稽山为王，号称盘王。盘王和三公主婚后生下六男六女，平王各赐一姓，成为瑶族最早的十二姓。盘瓠虽已为王，但仍过着俭朴的生活。
一日，盘王与六个儿子上山打猎，却不幸被羊角所伤，跌下山崖，尸体却被挂在一棵树上，儿女们便将此树砍下做鼓身，剥下羊皮制成长鼓。随后，他们背起长鼓，边敲边哭边唱，追悼盘王。
自此，瑶族将每年的正月十六定为“盘王节”，以此祭奠瑶族先祖盘瓠。瑶族盘王节又叫盘王还愿，迄今已有1700多年历史。在古朴庄重的公祭盘王大典仪式上，瑶族男女老少都穿上自己民族的节日盛装，用吟唱、祭酒、舞蹈、上香等形式来祭祀盘王先祖，追溯历史。通常情况下，他们都会跳祭祀舞蹈盘王舞； 举行还盘王愿的祭仪，宰牛祭盘王； 颂唱“盘王大歌”。
至今瑶族人上衣前短后长，女子腰带故意后坠一截，意在模仿狗尾巴。
“赶狗节”捏泥狗吃面狗
除了少数民族外，长江三角洲地区也有着和狗有关的节庆活动。
传说，古时江苏省丹徒县宝掓一带曾出现成群结队的天狗来偷吃农家食物，糟蹋田里的庄稼。
有一年小麦刚刚发黄，突然来了几千条天狗，几千亩麦子被吃的只剩下麦秸。农夫们急得呼天哭地，乱成一团。
这时，走来一位白发老人，他想了一个办法，吩咐农夫第二天午时捏泥狗倒下河塘，引诱天狗也跳下去。
第二天午时，农夫们按照老人的指点，将捏好的泥狗倒下河塘。一时间大群天狗争着跳下河里，不一会儿，天狗就都被淹死了。
为保该年农作物丰收，每年的农历四月初八，都被称为“赶狗节”。
每年的这天，家家户户都要捏两种狗：一种是拌泥捏泥狗，一种是揉面捏面狗。待月亮出来时，农妇们将泥狗倒下河塘，放一阵鞭炮，然后回家将面狗蒸了吃。
