相比前者的乌烟瘴气,意大利租界被经营得要妥善许多:面向海河,离天津火车站仅两公里,如此优越的地理位置让意大利人动起了做房地产开发的念头。以威尼斯、那不勒斯、佛罗伦萨等城市为蓝本,意大利人在租界内兴建了一批地中海式住宅,甚至修建了当时天津的第一条柏油马路。
意租界的中心为“马可波罗广场”,其正中的胜利女神雕塑为纪念第一次世界大战而建,与上海外滩的曾经耸立的一战纪念碑遥相呼应。这座纪念碑采用古典主义风格,塔基四面均有喷泉,塔身为科林斯柱式,塔顶则置有2米高的和平女神雕像,手持一只橄榄枝,象征友谊与和平。
意大利租界马可波罗广场旧照资料图
1937年抗日战争爆发后,英法租界和两国在上海的租界一样,成为了避难的孤岛,然而这种情况并未持续多久:1941年太平洋战争爆发后,日军先后占领了英租界和法租界并移交给汪伪政府。1943年,意大利法西斯倒台并向盟国投降后,日军又一次罔顾中国人民抗议将租界再次转交汪伪政府管理。虽然名义上这些租界都划给了中国人管理,然而汪伪政府不过是日军的白手套,英法租界原有的正常商业活动都被叫停,租界内的救亡图存爱国人士也屡屡遭受迫害。
至1945年抗日战争结束,轴心国阵营全面投降,其租界被中国依法收回。英国和法国面对在世界人民反法西斯战争中展现了巨大力量的中国,也再无任何理由在中国领土上行使治外法权,全部宣布放弃租界,打道回府。至此,象征着旧时代的天津九国租界被全部收回。
现在的津门
岁月不居,时节如流——随着改革开放和入世,中国开始了她的崛起之路。如今各大租界的小洋楼和广场公园,经修缮和翻新后成为了各大银行、金融机构、公共部门等在天津的办事处,以及市民休闲、历史科普的好去处,在中国日新月异的发展中,见证一个又一个奇迹。
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6月13日,由中国长城书画家协会、北京长城书画家协会主办,中建交通建设集团有限公司福建分公司等承办,长城书画院等单位协办的“纪念建党100周年·书画长城全国巡展暨晓墨寄情走进莆田”在莆田市开幕。
作为故宫博物院拉开紫禁城建成600年的序幕之展,由故宫博物院、西藏自治区文物局、扎什伦布寺联合主办的“须弥福寿:当扎什伦布寺遇上紫禁城”文物展于去年12月在故宫博物院午门展厅开幕。