他们走过渭水、汾水、洛水，每回一走就是大半个月。“行李背身上，徒步十几里也不累，因为有太多亟待解决的问题啊！”晚上，杨长玉写日志到深夜两三点，发邮件给李晓杰，在老师指点下调整，次日一早便奔赴下一个考察点。

黄学超、杨智宇，都是内向的人。在故纸堆里抠字眼，甘之如饴；走村入户和陌生人聊，却难于登天。做洛水研究时，寻找“湮阳城”，走到河南伊川县白沙镇下磨村，两人红着脸硬着头皮，从村头问到村尾，所获不多，太阳快下山了，又听不懂方言，十分着急。终于，从一位年长的村民口中才得知“湮阳城”所在。

薪火相传——

搭好班底储备人才

60后李晓杰，带出一支80后、90后的研究团队。他叮嘱学生：“敢挑战、会想象、肯较真，否则做不出好学问。”

杨长玉第一次依据《水经注》绘图，熬了通宵。一张图修改几十遍，“李老师是完美主义者”。在杨长玉眼里，李晓杰除了对学术精益求精，更有远见和胸怀。“他不问学生的背景，只要对《水经注》感兴趣，肯钻研，来者不拒。”

2018年，杨长玉博士毕业后，到云南民族大学历史系任教，指导学生写论文时，还会想起当初李晓杰给她改的论文，从文章框架到行文表述，从遣词造句到标点符号，都精益求精。

杨萧杨从清华大学电子信息工程专业毕业，进了互联网公司，却惦记着流过童年的永定河。10年前，辞职报考复旦大学历史地理学专业研究生，他要圆研究大江大河的梦。旁听讨论课时，杨萧杨开口，让人刮目相看——一个搞软件的，讷于言，却对《水经注》见解独到。

杨萧杨圆了梦。凭着超常记忆力，他成为团队里的活字典，哪段文字出现在哪个版本，哪个地名出自哪一卷书，他信手拈来。

团队人才迭出，有继续深耕的，也有离开学术圈的。“我们希望有更加稳定的班底，为将来做黄河、长江的研究铺路。”李晓杰信心满满。“到退休也做不完《水经注》诸水，但绝不半途而废。”李晓杰抚过墙上那幅中国地图，缓缓地说。