其实，方言及其影响就在我们身边。王莉宁举了一个非常通俗的例子：茶的英文Tea就是从汉语的闽南话中传入的。如今，厦门话、泉州话里仍把茶称为“叠”（音），在古代这个读音顺着海上丝绸之路走到了世界各地。目前，世界上有80多种语言都把茶称为Tea或者Thé。王莉宁说，这个读音离我们的生活也不远，沙茶酱又叫沙嗲酱，这个“嗲”就是潮汕话中茶的读音。

濒危语也不是偏远地区的专属“物种”，它们就在我们身边。

即将出版的“濒危志”第二辑收录了深圳地区的一种汉语方言——占米话。据深圳大学吴芳副教授调查，占米话主要分布于深圳市深汕合作区与惠州部分乡镇的村落，该区域各镇的占米话人口有1万至2万人不等，深圳坪山新区的个别村落中也有这种方言，但当地还能说这种方言的人只剩十几人了。

吴芳说，占米话见证了明末一段迁徙的历史，“根据搜集到的一些族谱记载，一些地方讲占米话的人最早是由福建迁入广东的”。当地县志记载，明末东莞人黄招远起义失败后带兵逃到海丰，在鹅埠一带定居下来，由于长期受到客家话和福佬话的影响，就形成了一种粤客闽混合方言。

“占米话中保留了大量古语词，折射出这支方言对古代汉语的传承，具有很高的研究价值。”吴芳介绍，这支方言的古语词，远的可追溯到上古时代，不少古语词仍是当地人挂在嘴边的常用词。如称曾孙为“息孙”，这与战国时的称呼是一脉相传。王莉宁说，许多方言正是古代历史文化的“活化石”。“试想一下，如果我们现在可以听到一千多年前杜甫的发音，那该是多么的震撼。”

2015年5月14日，教育部、国家语委联合下发《教育部国家语委关于启动中国语言资源保护工程的通知》，决定自2015年起启动“中国语言资源保护工程”（以下简称“语保工程”），在全国范围开展以语言资源调查、保存、展示和开发利用等为核心的各项工作，规划调查濒危少数民族语言点100个、濒危汉语方言点100个。