白族人崇拜白色，认为其纯洁、端庄、超脱凡尘，故无论着衣、门楼都善用白，而坐拥蓝天、环抱洱海的地理位置，又让其与蓝色紧密相连、不可分离，如此一想，便也不难理解，为何出自其手的扎染会将白蓝结合的如此美妙动人。
白族人一生离不开扎染，扎染的蓝与白，透过千年时光，早已浸润成白族人生活的底色。初降人世的孩子需用染有八卦图案的布包裹；老人的寿衣，要用反复浸染七八次，颜色深如墨黑的扎染布裁制；女子出嫁，嫁妆里必带扎染布做的衣服、头饰、床上用品……
在白族人聚居的大理州，早在一千多年前，白族先民便懂得了“染采纹秀”，特别在盛唐时期，扎染已成为民间时尚，扎染制品也已做帝王贡品之用。染布技艺密不外传，除了喜洲镇及巍山邻近之地外，均不产扎染，而相较于周边坝子，坐落于洱海之畔的周城村，因其扎染技艺和规模最为闻名，鼎盛时期，村里“家家有染缸、户户出扎染”。
白族扎染的染料来自苍山上天然生长的寥蓝、板蓝根、艾蒿等天然植物，用得最多的是板蓝根，以前用来染布的板蓝根都是山上野生的，后来用量大了，染布的人家就在山上自己种植，好的可长到半人高，每年三四月间收割下来，在松木桶中沤制成染料。
扎染原料为纯白布或棉麻混纺白布，染色时，将白布上画好的花纹部分用针线缝起来，俗称扎花，扎好的布被称为疙瘩布，疙瘩入染缸浸染时不着色，展开后即形成花纹。由于花纹的边界受到染液的浸润，图案产生自然晕纹，青里带翠，凝重素雅，薄如烟雾，轻芳蝉翅，芳隐芳现。
根据花色、图样明暗的艺术需要，浸染的次数也有各自讲究，漂蓝色布一般浸染2道，毛蓝色布要浸染4道，藏青色布则要浸染6、7道。越染得多蓝色就越深，“青出于蓝，而胜于蓝”大概便是这个道理。
每一次浸染费力气不说，每染一道还要捞出晾干，再染下一道，一批布要几天时间才能染成。染好晾干后的疙瘩布要拆开漂洗，在蓝和白的边缘部分会出现一些淡淡的渗透，图案产生自然晕纹，色彩就显得更为柔和。待碾平后，一块漂亮的扎染布就成了。
苍山脚下的蝴蝶泉，距离周城村不过一里。泉边“有树大合抱，倚崖而耸立……当四月初即发花如蝴蝶，须翅栩然，与生蝶无异；又有真蝶千万，连须勾足，自树巅倒悬而下，及于泉面，缤纷络绎，五色焕然……”白族人不解合欢树花朵为何似蝴蝶，且还能招引蝴蝶，于是，敷衍出类似恋人投水化蝶的故事，蝴蝶泉也被人们尊为了爱情泉。周城扎染的花纹中，最多的也自然而然少不了千姿百态的蝴蝶，既有“白”，又有“蝶”’，想来应该是象征纯洁忠贞的爱情吧……
