古籍记载,“汉年间有染缬色法,不知何人所造。”早在一千多年前,白族先民就懂得了“染采纹秀”;盛唐时期,扎染作为民间时尚,已在白族地区风头无两。蓝底上的各式图案清雅脱俗,洋溢着浓郁的生活气息,一如白族人古朴雅致的民族性格。
蓝,是一抹墨色的苍山,白,如洱海边皎洁的月色。或文雅、或灵动,既能凝聚大理的宁静与惬意,又能寄托人们如梦如幻的想象。白族人将白色视为吉祥的象征,蓝色色则象征希望、纯朴和真挚,蓝白结合就表示“清清白白,光明磊落”。
制作时,人们根据自己喜欢的花样纹式,用线将白布缚着, 做成一定襞折的小纹,再浸入染缸里浸染。每浸一次色深一层,即“青出于蓝”,浸染到一定程度后,取出晾干,拆去缬结,便出现了蓝底白花的图案花纹。
扎染天生带有一定的随意性,缝扎针脚的松紧细密、浸泡染色的温度时间,任何一处的差异都会让扎染呈现出不一样的色彩晕纹,而这正是扎染的独特魅力。随着时间流逝,扎染布的蓝白边界,会越发模糊,而扎染却越发好看,仿佛以一种奇妙的方式,展示着一场时间的行为艺术。
扎染取材广泛,常以当地的山川风物作为创作素材。细细观察,便会发现,苍山彩云、洱海浪花、塔荫蝶影、神话传说、民族风情、花鸟鱼虫……周遭的一切美好均被被智慧的白族人绘制在了蓝白相间的布料上。
随着市场需求的扩大,扎染图案也越发复杂多样,并逐渐衍生出扎染包、扎染帽、扎染衣裙等琳琅满目的工艺品,仿若铺天盖地的色块,镶满了大理的各个角落。
现在,扎染布不仅远销世界和全国各地,而且被形形色色的游客带回各自的家乡。而大理一带的白族妇女仍喜欢戴一方自己染的扎染布,一到赶街的日子,蓝蓝的、花花的一大片,一如开满野花的原野。