苍山脚下,洱海之滨，汩汩的泉水顺着七拐八弯的巷道流淌，围绕其中的是一座古朴美丽的自然村——周城。作为云南省最大的自然村，周城人口近万，几乎全是白族，因至今仍十分完好地保留着白族的各种传统习俗，被誉为“白族民俗的活化石”。周城的闻名，不仅在于风光，也不仅在于传说中的蝴蝶泉，还与这里随处可见的一块块蓝白相间的扎染不无关系。
昔日周城白族先辈们赶马驮货走夷方，踏着茶马古道，运送着来自普洱的茶叶、江南的丝绸、瓷器和周城的扎染，也运送着附庸于其上的文化。而今，赶马驮货虽早已成老人们摆古的话题，但经商和从事手工艺品加工的古老传统习惯却一直沿袭至今。
在周城，上至年逾花甲的老奶奶，下至从十几岁的女孩子，几乎人人会扎布。随便在村里走走，都可以看到或老或幼的妇女们埋头扎线的景象。为了推广自家的手工扎染作品，周城人常常是全家动员，每天的工作就是一道接一道的工序、日复一日的缝、扎、染、拆、洗。
如今的周城扎染产品已有数百余种，已经远销到欧美和东南亚各国。但这一古老的手工技艺在商品经济的大环境下，也正经历着历史的阵痛。
一方面电加热、甩干桶等辅助设备的应用，大幅提高了生产效率；而另一方面，化学染料代替了传统板蓝根植物染料，也让白族扎染失去了原真的自然韵味。更何况以压低成本作为主要竞争手段的方式，也正破坏着周城的扎染生态经济。
学习扎染的年轻人也日趋减少，很多扎染花样已经被遗失。在新的时代下，白族扎染工艺或许并无消亡之险，但依然面临着如何蜕变新生的困局。
