细数老北京元宵习俗 元宵曾叫“汤团”

宋代，元宵灯会无论在规模和灯饰的精美程度上都胜过唐代，灯节的时间也由唐朝的3天延长到5天。

社火

《水浒传》第六十六回“时迁火烧翠云楼，吴用智取大名府”一章中写道：“次日，正是正月十五日上元佳节，好生晴明。黄昏月上，六街三市，各处坊隅巷陌，点放花灯，大街小巷，都有社火。”

社火是元宵民间的自演自娱活动。原为旧时村社迎神所扮演的杂戏，起源于隋唐，那时的祭祀活动叫“射虎”，取其以正压邪，祈求五谷丰登，人畜平安的本意。“射虎”流传到后来就变成了“社火”。随着社会的发展，人们认识能力的不断提高，祭祀社火的仪式逐渐增加了娱乐的成分，在北方一些地方，正月十五还要几个村子聚集在一起演社火。社火里包括高跷、竹马、旱船、舞龙、舞狮、秧歌和腰鼓等。元宵节闹“社火”已成为我国传统民俗文化的重要组成部分。

赐酒和“买市”

《水浒传》第七十二回“柴进簪花入禁院，李逵元夜闹东京”一章中，通过燕青牵线搭桥，宋江见到了李师师。宋江与李师师饮酒叙谈，将入正题时，宋徽宗通过地道前来与李师师幽会，宋江等人只好躲在暗处。书中写道：“只见天子头戴软纱唐巾，身穿滚龙袍，说道：‘寡人今日幸上清宫方回，教太子在宣德楼赐万民御酒，令御弟在千步廊买市，约下杨太尉，久等不至，寡人自来，爱卿近前与朕攀话。’”

这段描写表现了宋朝“皇帝赐酒、官员买市、情人幽会”的元宵习俗。宋朝东京汴梁的元宵节可以说是历史上最繁华热闹的。元宵节宋朝君主登上宣德门楼观看花灯，与百姓同赏元宵花灯。开封府尹要出来会见民众，随从跟在后面，背着一个大布袋，里面装的都是纸币，每遇到在京城做生意的商贩，便给他们派钱，每人数十文，祝他们新年生意兴隆，这叫做“买市”。