另外，“贞元元年，颜真卿丧归京师，德宗痛悼异常，废朝五日，谥曰文忠。复下诏曰：君臣之义，生录其功，殁后其礼，况才优匡国，忠至灭身。朕自兴叹，劳于寤寐。故光禄大夫、守太子太师、上柱国、鲁郡公颜真卿，器质天资，公忠杰出，四入四朝，坚贞一志。”德宗对颜真卿的忠贞品质给予极高的评价。并且颜氏家族也为朝廷作了巨大牺牲，被玄宗称赞为“卿之一门，义冠千古”。

新旧唐书只对其忠臣形象进行了细致的描述，对其他则没有提及。不可否认，颜真卿生前已有书名，但在当时世人对其关注程度却算不上很高，最明显的表现就是与颜氏同时期的书论家很少提及他的书法成就。

窦臮是颜氏同时代的人，然而“其《述书赋》所评有唐书家，自唐高祖李渊以下，凡52人，每每加以赞述，尤于张旭、贺知章为烈”。他对同时代的徐浩、韩择木、李阳冰等人称赞有加，但对于颜真卿却并未提及，直到晚唐的书论中才逐渐出现颜真卿的名字。

《祭侄稿》局部

吕总的《续书评》把颜真卿列入唐代22位擅真行书的书家之中，其评语为“锋绝剑摧，惊飞逸势”，但也没有把他放到很突出的地位。甚至在宋初的《淳化阁帖》里也没有收录颜书，这样的记载与我们一般意义上理解的颜真卿形成了巨大的反差。

某种程度上看，颜真卿真正开创了代表大唐气象的“正统”。正如范文澜所说：“初唐的欧、虞、褚、薛，只是二王书体的继承人，盛唐的颜真卿才是唐朝新书体的创造者。”

苏轼《东坡题跋》云：“诗至于杜子美，文至于韩退之，书至于颜鲁公，画至于吴道子，而古今之变天下之能事毕矣。”自此，书法史上对颜真卿的评价成了有唐一代盛大宏伟气象的书家代表。

二、颜真卿在宋人著述中的书家形象

北宋是颜书地位确立的关键时期，颜书在唐代影响极其微弱，朱关田认为这一现象的主要原因是：“当时颜真卿在史学家的心目中只是一个忠臣的形象。他的书法艺术成就并未为他们所承认。所承认的书家只有欧阳询、虞世南、褚遂良、张旭、李邕、怀素、柳公权。”

洪迈的《容斋随笔》是南宋时期一部有关文化、历史、艺术等各方面的宏伟巨著。书中记载的颜真卿，除在书法上有极高建树外，在为官方面清正廉洁广受百姓爱戴，在人物性格方面也是忠烈禀直之士。《容斋随笔》评价其“忠义气节，史策略尽”。

在《容斋随笔•颜鲁公祠堂诗》中有这样一段记载：予家藏《云林绘监》册，有颜鲁公画像，并附有徐师川题诗。是对颜鲁公生平事迹的一段记述与评价，诗中提到颜鲁公在天宝年间所经历的不幸，并把颜鲁公的贤德比作魏征，对颜真卿为忠义而死的行为进行了极高的赞誉。

《与蔡明远帖》局部

如果说在唐直至五代，颜真卿的书法算不上显赫或者说是颜真卿的书法艺术尚未得到世人的认同，那么北宋以降，便是颜真卿在书法艺术上的地位真正确立的关键时期，而此时“宋四家”对颜真卿的推崇真正把颜真卿的书法地位推到了极致。

宋季以来，许多文人以颜真卿自况，尤其是“宋四家”的推崇，颜书也在这种追捧下成了万人瞩目的对象。清人冯班说：“宋人行书，多出颜鲁公。”可见颜书在宋代之风靡。欧阳修、苏东坡和黄庭坚都是学颜的代表人物，并给予颜体极高的评价。

欧阳修评道：“颜公书如忠臣烈士、道德君子，其端严尊重，人初见而畏之，然愈久而愈可爱也。其见宝于世者有必多，然虽多而不厌也。”

《与蔡明远帖》局部