如果仔细读过几遍沈周的《石田诗稿》，你会有许多无聊却又值得考究的发现。

比如，让这个吴门画派第一代宗师提及最多的地名，不是他心爱的别业有竹居，不是《东庄图》里的林池亭馆，不是常常游览的虎丘、天平等本地名胜，而是一个叫南园的地方。

明沈周虎丘十二景之虎丘山克利夫兰美术馆藏

南园有什么名堂？如果一定给出个有文化的解释，可以穿过苏轼、韦应物、李贺等人的同名诗作，回溯到“悠然见南山”的陶渊明身上。但实际上沈周笔下的南园，并没有那么多丰富的内涵。

家里的菜园子为了方便光照，总是靠南的好。沈周年轻时便以“耕隐”为一生的志向，在菜园里待的时间并不比书房少。而那里最牵动他食指的，便是每年亲手所种的大白菜。

沈周蔬菜图台北故宫博物院藏

南园昨夜雨，肥胜大官羊。

党氏销金帐，何曾一得尝。

昨夜下了雨，菜园里疯长的大白菜比宋代宫廷奉为上食的羊肉还要肥美。像党进那样在冬天的金帐里吃羊羔喝酒的富贵人家，哪里有机会得偿这样的清淡至味。

党进是宋初大将。在他死后，一名家妓为陶谷所得。后者自诩风流，于冬天煮雪烹茶，嘲讽党进应不识个中乐趣。家妓表示赞同，叹息道党太尉是个粗人，也只会在销金帐里浅斟低唱，饮羊羔酒罢了。陶谷听后默然。

其实豪奢如党进，也不见得就不吃白菜。但要吃大概也只会吃菜叶，断没有啃菜根的道理。常被今人形容为富家子弟的沈周却连菜根也不放过。

沈周写意图之白菜台北故宫博物藏