朱元璋建立明朝政权之后，吸取元朝被推翻的历史教训，发展生产，鼓励垦荒，减轻赋税，兴修水利，抑制豪强，促成了明初社会经济的繁荣和社会的安定。

明代的艺术会怎样发展呢？

元朝的水墨山水画是中国山水画发展的高峰。元朝虽然灭亡了，但元朝的那些天才的画家并没有随元朝的灭亡而死去，他们依然用画笔按照原有的风格去创作。如果明代的艺术就这样延续下去，那么，元代的辉煌灿烂的水墨山水画不就自然而然地延续到明代了吗？

但是，社会生活发生了变化。朱元璋不仅在政治上、军事上反元，而且在艺术风格上也同样反元。因为元朝的绘画风格表现了对国家、社会的一种消极、淡漠的精神，而明朝要求画家表现对国家、对社会的一种积极进取的精神。南宋为国家的命运奔走呼号的绘画风格为朱元璋所欣赏。

然而，朱元璋对画家的管理又是残暴的，如果画家不表现朱元璋所提倡的南宋的艺术风格，而表现元代的艺术风格，就会被杀掉。元四家之一的王蒙被杀，罪名仅仅是在宰相胡惟庸私邸看画。元四家之一的倪瓒，被捕入狱。究竟是何罪名，我们不得而知。出狱后，不久就死了。

直接死于朱元璋屠刀下的元代画家还有陈汝言、徐贲、周位、周砥、王行、盛著、杨基、孙贲等人，张羽是被抓到监狱将要处死时自杀的。可以说，活到明朝的元代画家，几乎全部被杀。

这样，元代的绘画风格被消灭了，代之而起的是南宋的艺术风格。与这种转变相适应，以戴进、吴伟为代表的浙派应运而生。所谓“浙派”，就是师法南宋院体画的风格，以粗犷豪放见称，这种风格成为明初绘画的主流。

戴进本是民间画工，宣德年间进入宫廷画院，画技首屈一指，却受到排斥，离开画院。从此，淡泊名利，清高绝俗。戴进虽然没有创造出名垂千古的杰作，但是推进了对世俗生活的反映，农夫、渔民、村妇都成为他表现的对象，例如《牧牛图》《渔乐图》等。

牧牛图。横30.6厘米，纵38.6厘米。来源/杨琪《中国美术五千年》配图

明代美术最杰出的成就是世俗化。在朱元璋之后，统治者放松了对意识形态的统治，世俗纵逸之风盛行，严重地冲击着封建礼教。

渔乐图。横43.5厘米，纵17.4厘米。来源/杨琪《中国美术五千年》配图

对封建礼法，人们由羞羞答答、遮遮掩掩地反对变为公开抗衡，或者如鲁迅所说，人们“不以纵谈闺帏方药之事为耻”，一向以礼义廉耻为重的士大夫，公开出入烟花柳巷、勾栏瓦舍，尚艳成为时尚。一向简朴敦厚的社会习俗，变为浮华竞胜，“见敦厚俭朴者窘而笑之”。儒家“重义轻利”的传统，变为读书人卖文求生的时尚。

在美术世俗化的发展中，浙派消沉，吴门画派代之而起。所谓“吴门画派”，就是以明四大家——沈周、文徵明、唐寅与仇英——为代表的画派。

明四大家力求恢复元四家的绘画风格，文人画再次成为主导的绘画潮流。但是，时代不同了，元四家不可能复活了。从总体上说来，元四家绘画为了自娱，明四大家绘画为了赚钱。因此，明四大家的作品缺乏元四家那种脱俗超逸的意境。沈周出了名，求画者众，他无法满足要求，就命弟子捉刀代笔。他的友人刘邦彦写诗道：

“送纸敲门索画频，僧楼无处避红尘。东归要了南游债，须化金仙百亿身。”

文徵明、沈周都请人代笔，签上自己的名字，出售假画。

美术的世俗化：唐伯虎

唐寅，字伯虎、子畏，生于1470年，那年是庚寅年，所以名叫唐寅。寅与虎有联系，所谓“寅虎卯兔”，所以，他的字就叫伯虎。

提起唐伯虎，人们首先想到的是风流才子。这是因为在了解中国美术史之前，先读过冯梦龙的小说《唐解元一笑姻缘》，看过电影《三笑》。在电影中，唐伯虎风流倜傥，神采飞扬，出口成章，才华横溢。他偶然看到太师府的丫头、美丽女子秋香，竟然到太师府卖身为奴，经过许多曲折，终于得到了秋香。以后他参加科考，状元及第，至于他的绘画，更是天下无双。

其实，电影中的唐伯虎，不是真实的唐伯虎。现实中的唐伯虎生活坎坷，使人同情。

唐伯虎强颜欢笑。来源/电影《唐伯虎点秋香》片段