他一方面继承中国艺术传统，对战国漆器、汉代石刻、六朝壁画、宋代瓷器以及民间木版年画、剪纸、皮影等均有所撷取；

一方面兼容西方艺术中的审美意识与表现手法，又重视外师造化，悉心体会感悟自然中的生机、节奏与诗意，遂融合中西，尽脱窠臼，别开生面，独创出一种富于时代气息和民族特色而又高度个性化的抒情画风。

然而，幸与不幸由此而来。一如中国美术家协会副主席冯远所言，于是，引来的孰中孰西、灰暗压抑的责难、非议以及随之而来的贬低、冷遇纠缠了林风眠大半生。

而比起凡高，林风眠毕竟是幸运的，他的艺术在其古稀之年，终于为世人认识、理解。

风景图

倡导“调和中西艺术”，长期被指责追求形式主义

苏立文曾言，林风眠在中国现代绘画史上占有独特的地位已是世界公认的。

诚然，中国画真正走向现代与林风眠的探索与开拓有着密不可分的关系。对此，冯远坦陈，在数十年风风雨雨的人生旅途中，林风眠忍受了种种误解和挤迫。

为何？早年林风眠曾留学法国学艺，对写实技巧下过苦功。

又因年轻时受蔡元培的器重，28岁创立国立杭州艺专（今中国美术学院前身）并任校长期间，提出“调和中西艺术”的口号，并以身作则。

然而因抗日战争期间，林风眠的仕途渐渐接近尾声，随之而来的是漫长而孤寂的艰难艺术探索形式之路。

仕女

尽管在20世纪他与徐悲鸿均有心振兴中国画，但两人仍有本质区别。

徐重新写实，林则倡导新写意，并将其重点放在“创造时代艺术”，以“调和中西”而不问“中国画”。林的艺术思想当时并不为更多人所理解。

一如冯远所言，于是，引来的孰中孰西、灰暗压抑的责难、非议以及随之而来的贬低、冷遇纠缠了林风眠大半生。

郎绍君亦指出，林风眠数十年的寂寞探求，把主要精力花在形式语言方面。为此他长时期被指责为“形式主义”。而来自正统国画界的反应经常是“不像国画，不是传统”。

一九五〇至一九六〇年代作宝莲灯（局部）