画面里的人群，就是李隆基带着他的嫔妃和一帮大臣在山间行进。身穿红袍的人就是唐玄宗。他胯下骑的马“发型”很特殊——马鬃被分为三段，被称为“三花马”或“三鬃马”。

当时，这种马只有皇室贵族才能乘坐，是高贵身份的象征。唐太宗墓室里的“昭陵六骏”，出行时也都把鬃毛梳理成“三花马”或“五花马”。

“昭陵六骏”之什伐赤、特勤骠。《昭陵六骏图》（局部）。作者/赵霖，来源/北京故宫博物院

画面上半部分的大部分画面，被陡峭的山峰占据。看到这种地貌，我们很容易想到李白《蜀道难》里的描述：“连峰去天不盈尺，枯松倒挂倚绝壁。”

这种艰险的地形条件下，桥面逼仄、水流湍急，马儿在闹情绪。沿着画面从右向左看，是打前站的后勤团队，只见一群挑夫卸下背囊，有的坐下歇息，马儿也稍喘口气，卧地打滚。再往前去，牵着骆驼和骑马的队伍，正在蹒跚着向上爬坡。

直插云端的山峰与歇息的运输队。《明皇幸蜀图》（局部）。作者/李昭道（传），来源/台北故宫博物院

说到这，很多小伙伴肯定好奇：既然是唐玄宗带嫔妃出游，那备受他宠爱的杨贵妃，也一定会随行。

那么，画里的哪位女子是杨贵妃呢？答案是：没有。之所以没有同行，是因为不久前，她已经死在陕西兴平境内的马嵬坡。

最爱的妃子刚刚殒命，唐玄宗怎么还有心情去旅游？这背后，到底发生了什么事？

山水背后，暗藏玄机

如果熟悉唐代历史，你肯定知道这件重要的事：

唐天宝十四载（744，唐玄宗改“年”为“载”），也就是公元755年的冬天，范阳节度使安禄山在范阳周边（今河北涿州到北京南部一带）起兵反叛，动乱持续七年，这就是著名的“安史之乱”。

这场浩劫，标志着唐朝盛极而衰。动乱初期，安禄山很快攻占东都洛阳。随后，潼关天险也被攻破，长安危在旦夕。

《明皇调马图》。调马，即驯马。来源/台北故宫博物院