他长期致力于曲艺研究和评论工作。从抗战时期开始，老舍先生就陆续发表了许多论述曲艺的文章和言论，阐明曲艺的发展历史和特点及其在人民文化生活中的地位和作用，以期引起文艺界和各界有关人士的注意。新中国成立后，他广泛接触曲艺艺人、作者和曲艺工作干部，观看曲艺演出，阅读曲艺作品和文章，在深入调查研究的基础上，发表了更多的曲艺评论文章，现在收集到的就有50多篇。至于论述曲艺问题的谈话、发言和报告就难以计数。这些文章和言论涉及的范围很广，从艺术与时代、艺术与人民、艺术与生活、继承与创新、普及与提高等一系列关系问题，到曲艺的规律、特点、表现手法和艺术技巧，以及对曲艺作品和曲艺家的评论，内容非常丰富。他还多次介绍自己进行曲艺创作的经验体会。这些文章和言论有一个共同特点，就是理论联系实际，深入浅出，风趣活泼，以理服人，又以情动人，不但在当时产生了很好的影响，对今后的工作也仍然有着借鉴和指导意义。

他热心培养曲艺人才。他认为，要发展曲艺，必须不断壮大曲艺创作队伍和演员队伍，并逐步提高这支队伍的思想水平和艺术水平。他看到哪位同志创作出好作品或演出了好节目，就及时给予鼓励，看到哪些作品、节目有缺点和不足，就提出意见，耐心帮助。他不但重视专业曲艺队伍的提高和进步，而且重视业余曲艺队伍的提高和进步，从中发现年轻优秀的曲艺创作人才和演唱人才。上世纪50年代初创办的北京市业余艺术学校，先后有数千名业余文艺爱好者在那里学习，其中有相当一部分是曲艺爱好者。老舍先生多次到学校讲课，向学员传播知识和经验，鼓励他们同专业曲艺工作者互相学习、密切合作，把北京市的曲艺活动更好地开展起来。老舍先生还经常参加业余曲艺创作活动和演出活动，从中发现新的人才。北京市盲艺人训练班也曾得到老舍先生的关怀和帮助。