中国外销扇进入欧洲市场后，销量一路走高。1699年，英国东印度公司商船首次在中国订制了8万件外销扇，这批扇子一抵欧洲市场便备受青睐。1816年，波士顿的“塔塔号”（Tartar）商船从广州装运了1000把扇子，其中500把漆骨绿绸扇面的折扇，价格每把60元（西班牙银元）。据梁廷枏《粤海关志·税则》记载，“牙扇每百把税一钱，螺钿扇每百把税一钱，交趾扇、川扇、金扇、纱扇每百把各税一钱，纸面每百把税五分，葵扇每百把税一钱。”另据记载，光绪六年（1880）中国出口货物清单中扇子的数量高达6827989把，价格为白银38881两，足见外销扇在欧洲的受欢迎程度。

扇语传情

除纳凉装饰、展示地位之外，折扇传入欧洲后还多了一种特殊功能——欧洲女性用它秘密传递信息，与情人幽会时以扇传情，这就是神秘的“扇语”。

在欧洲，折扇几乎只限女人使用。18-19世纪，受传统宗教的束缚，相爱的男女在社交场合不好用公开的语言谈情说爱，妇女就用“扇语”表达各种感情。扇子的舒展和折叠，左右上下的移动，委实构成了一门神奇的运动艺术，传输着一种特定的秘密语言，比如男子用右手食指碰左手掌不同的位置代表不同的字母，妇女则用折扇碰左手掌不同的位置作出回答。

如果一位姑娘一边移动扇面，一边不时露出脸庞，并用深情的目光注视着对方，这就表示她在向对方说：“我非常喜欢你。”如果姑娘把扇子放在额头上意味着“小心，有人在窥视我们”。女性左手拿着扇子意味着可以被搭讪，用手使劲扇扇子表达讨厌与不屑，把扇子压在脸颊上表达爱意，像这样的扇语还有很多很多，版本不一。据说伏尔泰曾有名言：“不拿扇子的女士犹如不拿剑的男子。”

“扇语”在谁叫场合有着重要作用。来源/《傲慢与偏见》插图

手扇传语已经成为一种流行和时尚，其强大的社交功能也成为作家和诗人的素材。美国《福布斯》杂志曾经刊文称：“扇子成了每个淑女衣柜中的必备之物。从17世纪中叶到20世纪初，在欧洲或美洲，没有一位穿戴体面的妇女外出时不带扇子。”

1711年，英国文学家约瑟夫·艾迪生在《旁观者》上写了一篇讽刺文章，说手扇是情妇的武器，扇语简直可以在学校开班教学了。1797年，英国人威廉·科克写了世界上第一本《扇学》，其中的“扇语”看起来简直像水兵们用的旗语一样，虽然这本书被学者们考证后认为是为提高扇子销量而作。

这种传统尤其在西班牙流传了下来，成为西班牙折扇文化的重要部分。如今，折扇已经成为西班牙的文化符号。在足球赛场上，可以看到拿着折扇为自己国家喝彩的女士。她们的折扇是西班牙国旗的红黄配色，还有自己设计的图案。西班牙王室成员在出席重要活动时，有时也会拿着与礼服相配的折扇。

1742年，诗人约翰·温斯坦利写道：“在爱的统治中，扇子是权杖；女人既是君主，又是臣民。”折扇在西方社会传入、流行的过程，也是中西方文化互相影响、相互交融的过程。欧洲折扇在吸收了中国艺术的特点后，与本土艺术的风格相结合，虽然整体风格和审美情趣与中国传统的文人折扇已经相去甚远，但是传统延续至今，一些西方古扇的制作商如今仍然活跃在市场上。

参考文献：

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