我国的鸟文化历史悠久，古代先民都喜以鸟为图腾，图腾文化在我国甚至全世界都有很广泛的影响。因为，鸟有着人类向往的本领——飞翔，故此，鸟类的这种特征即被神秘化。先民们将鸟视为神灵动物，幻想借鸟的神力来往于天地之间，并与神灵沟通。在出土的玉器中玉鸟占的比重也很大，大多是以宗教信仰的形式来表现，再现了远古先民们丰富的想象力和卓越的艺术技巧，印证了古代鸟图腾信仰，及“鸟神文化”的特质。
在东夷地区存在许多以鸟命名的氏族部落，区分这些不同的部落，便是看他们不同的鸟的徽记。考古学家石兴邦认为，这些记载，不是向壁虚造，而是以真实的鸟图腾历史为基础的。我们的祖先包括殷人、夷人与秦人都认为自己的先人起源于“玄鸟陨卵”的神话传说，是因鸟而生，鸟是他们的生命之源，因而对鸟的崇拜即对自己祖先的崇拜。在考古中出土的许多遗物就是对鸟崇拜的直接体现，这些鸟往往以写实的图像或作为模仿的对象，出现在社会生活的方方面面。
图1商代玉雁
商代玉雁（图1），高8、厚0.3厘米。玉质青色，通体素面，雁做卧状，尾羽下垂，颈前伸，尖啄，颈跟处有一圆孔，可供穿系之用。这件玉雁造型独特，形象生动逼真而传神，工艺精湛，是难得的艺术珍品。
图2商代晚期玉鸟
商代晚期玉鸟（图2），长4.7、高4.7、厚0.4厘米。青褐色，鸟嘴呈鹰喙状，鼻突起，两眼凸出，长颈，弓背，尾似鱼尾，虎爪，身上无纹饰，颈下钻一孔。这件水鸟造型独特，形象生动逼真而传神，线条繁缛流畅，刀法犀利，琢磨较为精致。
图3商代晚期玉鸟
商代晚期玉鸟（图3），长3.2、高2.76、厚1.9厘米。淡青色，半透明，微沁，通体光滑，圆雕，呈站立状，长颈、头部扭向身体正左侧、拱背，单阴线刻划出圆目及身体上羽毛，尖喙下勾、双足有蹼、扁尾，胸部横穿一圆孔两腿间近身体处纵穿一圆孔。其造型古朴简约，线条流畅自然，雕工简练传神。
图4西周玉鸟
西周绿松石玉鸟（图4），长3.1、高2.2厘米。绿松石质，片状鸟形器，有白褐色沁痕，通体光滑，造型简练，仅外轮廓线为鸟形，以减地法刻画出头、身、翅、足，尖喙突出，身体较宽，宽展翅，腹部对钻一圆孔。造型古朴，小巧灵动，寥寥数刀就展现出玉鸟形体，圆眼、扁身，尽显悦变神韵，形象甚是生动。
图5西周玉鸟
西周玉鸟（图5），长4.7、高4.5、厚0.4厘米。青褐色，沁有黄褐色斑痕，鸟嘴稍残，两眼凸出，弓背，尾似鱼尾，虎爪，身上无纹饰，颈下钻一孔。这件水鸟造型独特，形象生动逼真而传神，工艺精湛，是难得的艺术珍品。
图6西周绿松石鸟
西周玉鸟（图6），长10.4、高2.1、厚0.5厘米。沁蚀严重，整体呈鸡骨白，有黄褐色沁痕。双面雕，体扁平，两面纹饰相同，单阴线刻画出目、口、翅、足、爪、尾，尖喙稍残，圆目、张口，翅膀斜向上收拢于体侧，有一前爪，分尾较长弯向下方，有刃且缺口小，颈部及足部对钻一穿孔，可佩系。细看此玉，无论刀工、抛光痕迹都完全符合西周的手工制玉特征，这样一件简约、大气的玉件实乃不可多得的玉石珍品。
商周玉鸟种类颇多，如展翅飞翔的鹰、曲颈栖息的鹤、长尾下垂的凤、短尾矫捷的燕等，可以说应有尽有。随着自然界的变化，尽力夸张其不同姿态。说明玉雕表现的不仅是现实动物世界，而更注重想象中的动物世界。商周动物形玉雕一个最重要的特点就是天、地、人、神合一的精神内涵。在动物形玉雕中，商周人借玉雕抒发对动物繁衍的企盼，展现动物的自然性、动物与人的和谐，表现动物性与人格性的统一，人与动物和大自然之间的生命依存关系。
