五、曹雪芹寻梦扬州城
清代宗室诗人敦诚在《寄怀曹雪芹》的诗中写道：“扬州旧梦久已觉……”这是一首敦诚在喜峰口松亭关榷署写的诗，真实地描述了曹雪芹家世变化前后两种截然不同的生活境况，道出了曹雪芹家族与扬州的不解之缘。所谓“扬州旧梦久已觉”，“扬州旧梦”指曹家在扬州“烈火烹油，鲜花着锦”的奢华生活，以及曹寅在扬州接驾建行宫等往事已成为“旧梦”，“久已觉”就是说曹雪芹在经历了自己家族的巨大变故之后，思想上发生了深刻的变化，他很快地“觉悟”了。
据有关诗文和传说材料记载，曹雪芹迁居北京后曾三来扬州。那曹雪芹到底在扬州寻到了什么旧梦呢？我们可以从《红楼梦》中发现一些线索：贾宝玉居住的怡红院就是以瘦西湖的水竹居为原型的；书中所提到的智通寺，就是扬州东北郊的禅智寺；《红楼梦》中许多诗词只有用扬州话读起来才押韵；《红楼梦》中描写的宴席就是淮扬菜系。另外，曹雪芹在《红楼梦》里写了贾雨村游扬州“智通寺”巧遇冷子兴，写了“贾夫人仙逝扬州城”、“林如海捐馆扬州城”，写了贾宝玉对林黛玉讲扬州黛山林子洞里的小耗子等等关于扬州的事情。
曹雪芹在举家迁到北京后，回忆起当年在扬州、南京、苏州等地的奢华生活，仿佛是一场扬州旧梦，感慨江南女孩子聪明灵秀，自惭“风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识，皆出于我之上。何我堂堂须眉，诚不若彼裙钗哉？”于是，写下了“满纸荒唐言，一把辛酸泪！ 都云作者痴，谁解其中味？”的惊世巨著。
曹雪芹雕像
时光荏苒，往事如烟，300年后的我们，虽然无缘得见当年曹雪芹的祖父曹寅在扬州接驾的盛大场景，但是我们可以从中国大运河博物馆的一号展厅里的“分水龙”碑、高旻寺塔湾行宫“有凤来仪”门墩石和《红楼梦》中，想象到曹寅和扬州的不解之缘，探访到《红楼梦》中大观园的原型，感受到曹雪芹对扬州的特殊情感。古天中塔、高旻寺塔湾行宫早已毁于兵燹，三汊河水仍在千年地流淌，仿佛向人们诉说着历史的沧桑……
（本文原标题为《大运河之神与<红楼梦>》）
