沈燮元对于这段经历，仍有清晰的记忆：“上海在延安饭店，北京在国务院招待所。在北京一天就吃两顿饭。早晨一顿10:00吃一次饭，下午是4:00吃晚饭。其他时间，全部都在招待所里面工作。”

关于这次编书工程，公认工作量最大的是“汇编”阶段。几十万张写有书本信息的卡片被运往北京，编书小组“一人一抽屉”，把卡片上的信息一一校订、整理了出来。

沈燮元记忆非常好，拿着当年的合影，给我们指认当年编书团队的成员，每个人的姓名、单位，丝毫不乱。“如今这些人大多不在了……这是顾老、这是北图的馆长刘季平、这是北图的丁瑜，小我两岁，才过世不久。”

沈燮元（右一）与编书小组的同事：冀淑英（左一）、顾廷龙（左二）、潘景郑（右二）

他口中的“顾老”，指的是版本目录学家顾廷龙先生，也是2020年度国家最高科学技术奖获得者、科学家顾诵芬的父亲。顾老曾经给过青年求学时期的沈燮元不小的帮助，沈燮元和图书馆的不解之缘，也是那时结下的。

1947年，23岁的沈燮元前往无锡国专上海分校念书，同行的同窗好友还有冯其庸（后来著名的红学家）等。他回忆当时“宿舍小小的，没有地方看书”。当时国专的教务长是书法家王蘧常先生，他写了推荐信，推荐这几个求知若渴的年轻人去到合众图书馆看书。

合众图书馆，曾是上海知识分子的精神家园

合众图书馆由数位学者及社会名流在1939年筹办，汇聚了大量江南藏书家的藏书（现并入上海图书馆）。当时，顾廷龙就在合众图书馆担任总干事。

顾老接待了这些年轻人，但凡是他们要看要找的书，“下一次来的时候，都给我们准备好了。”沈燮元就是在合众图书馆，完成了著作《屠绅年谱》的初稿。

当时的合众图书馆也是许多知识分子的精神家园。沈燮元记得胡适从北京来，整日在图书馆里看《水经注》，因为合众的版本较多。临去美国前，他给图书馆里的每个人都写了一幅字留念。

青年沈燮元