近些年考古火出了圈，从高考状元立志进北大考古系，到火遍天际的《国家宝藏》和《如果国宝会说话》，再到故宫文创的崛起，文物一下子走入了大众视野，走进了普通人的生活。但我们真的了解文物的重要性吗？我们真的知道怎样通过一件文物解读它背后的政治制度、思想潮流和历史变化吗？《文物里的早期中国》解答了这些疑惑。

作者林屋公子自谦称《文物里的早期中国》为一本从先秦秦汉文物中读上古史的“小册子”。实际上，这本书通过34件很有代表性的文物，如郭店楚简、清华简、吴钩越剑、马王堆帛书、三星堆铜人，重新解读汉代之前我们自以为熟知的神话与“信史”。

按照顾颉刚先生的论断，对古史的研究经常出现“古史层累”的现象，就像在考古挖掘中后一个时代的遗迹一定覆盖于前一个时代之上，导致时代越久远的遗迹越被压得失真了。在早期中国史的研究中，出土文物的地位尤为重要，究其原因，主要是汉代之前史料的缺乏，兼之后世纷纭繁杂的解读，此时文物能最直接地还原当时历史的真实面貌，与史籍记载相印证，有助于读者辨别记载的真伪。随着时代的推移，尤其到唐宋之后，文字书写和记录方式几乎覆盖了社会生活的边边角角，出土文物的重要性也逐渐降低。

林屋正是抓住了汉代之前，由于史料缺乏加之“古史层累”造成的“信史不信”的痛点写了这本书，选取了带有文字的文物，这样的文物往往用于祭祀、祝祷等大型活动，本身就传达了很多信息，诉说了一段完整的故事，同时可以与史籍相印证，更容易展开与之相关的时代、人物、事件的讲述。

比如其中有几段有趣的故事：黄帝存在吗？尧舜的传位真的是禅让吗？