早在1949年滑田友给北京市建设局领导的信中，就提出“建筑和雕刻皆要尽可能应用中国民族性的特色”，“上部巨大的群像以铸铜为优，上面可以贴金，下部全用白石（白玉石或白色大理石），而其形式最好和华表及桥栏以及宫内各部调和”。

梁思成最早构思人民英雄纪念碑，也是从中国传统文化出发的。在他心目中，这个纪念碑应该是什么样子呢？一座塔？还是一个亭子？后来他得出结论，它应当像一座中国到处都能找到的石头纪念碑。梁思成、林徽因在设计过程中，碑体参照的是唐碑原型，碑顶设计则参照中国传统建筑，碑浮雕纹饰设计也主要参考了中国传统纹饰。

参与人民英雄纪念碑设计的建筑师、雕塑家，大多有在国外学习西方艺术的经历，但西方艺术教育的背景并没有妨碍他们主动将人民英雄纪念碑的设计、建设融入中国传统文化之中，主动追求中国气派和民族风格。

笔者还有一个兴趣点，则是人民英雄纪念碑的建设机制。

从本书披露的资料看，新中国成立初期，在人民英雄纪念碑的设计、建设过程中，体现了民主、开放、包容的精神，允许不同观点争论，始终保持探讨、研究的氛围，既有博采众议，也有集中统一。这个项目的每一个决策都非常谨慎、周到。正因为这样，才成就了传世经典。

建立人民英雄纪念碑的决策是民主的。1949年9月30日，在中国人民政治协商会议第一届全体会议的大会上，通过了建立人民英雄纪念碑的决议和毛泽东亲自撰写的碑文。下午6时，由毛泽东率领全体委员在天安门广场纪念碑碑址举行奠基典礼。

决策之后，方案征集也是公开的。早期纪念碑方案征集由北京市都市计划委员会负责，向全国征集设计方案，先后共征集到140多个草案。经评议，选出8个方案。