《扫愁帚笔谈》封二
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《聊斋志异》中有个短篇叫《蛰龙》，绘影绘声地描述一条小小的蛰龙，经过冬眠后苏醒过来，在阴雨晦暝的日子里，从一只竹书箱里爬出，被人恭恭敬敬地送到屋外。其时，但闻霹雳一声，此物骤变而为庞然巨龙，腾身飞向天空……
此一“蛰龙复苏”的故事，究竟有何寓意不得而知，不过，在蒲留仙的笔下，故事情节中不断地出现“读书”、“（书）卷”、“书笥”之类的字眼，显然给后人以足够的想象空间。一两百年之后，徽州的一位读书人便据此加以演绎，写下了《困龙》一则：
黟西环阳潘顺者，字梅光，号祥春，又号了俗子，生自戊辰十月，故属龙。孤贫不偶，落落寡合，且不善务家人活业，是以家益落，饔飧不给，环堵萧然。……因之所谋皆逆，与俗多忤。而满腹才华，无从销露；一腔热血，没处飞洒。以故寄傲陶宏，尝安毛颖。……尝彻夜不寐，濡毫构思。一夕，正吟哦间，见砚端一物，其状如丝，蠕蠕然游行，形遂成字。审之，一“龙”字也，因祝之曰：龙乎，吾闻诸夫子曰：龙蛟法大，能致风云，何君如斯，与子困顿。言未已，霹雳一声，冲霄而去。
“环阳”应在今黟县碧阳镇柏山村附近。文中的这位“潘顺”，也叫潘国顺，亦即写下上述文字的作者本人。这些文字对个人的生活状态有着颇为生动的描述，既标榜了其人的清高和潇洒，又透露出因自己治生无策而导致的困顿与颓废。嗜酒如命的他，某夕彻夜未眠。在磨墨时，发现砚端一物如有生命，“其状如丝”，活动自如，仔细一看，那竟是一个“龙”字……此一荒诞的细节，当然不是因其彻夜不寐辛苦劳作之际的眼花缭乱，而显然是脱胎于蒲松龄的《蛰龙》而作的刻意杜撰。在这里，他强调自己的属相为龙，并想象着有朝一日飞龙在天，一朝看尽长安花……
收入《困龙》一则的《扫愁帚笔谈》系稿本，是我十多年前在徽州的某处冷摊购得。该书封面题作“初编”，卷首有“贻笑集初草”和“倚南窗贻笑随笔”等名称，而内里正式的书名则作“扫愁帚笔谈”或“扫愁志笔谈”。之所以会有如此之多的书名，似乎反映出作者急于发泄个人的情绪，特别是表达其人生活态度之不同层面，故借各异的书名，或排忧解愁，或故作潇洒。不过，以下为行文方便起见，统一以《扫愁帚笔谈》为该书之正式名称。
《扫愁帚笔谈》的作者潘国顺，又称潘梅仙，自号“倚南窗主人”、“了俗山人”、“黟山布衣了俗氏”等。“倚南窗”为其斗室之名，亦作“读来世书屋”。该书封二即画有一图，上题“读来世书屋”，窗右并挂有一副对联“有时完读书，无事似静坐”。这副对联并不雅驯，不过，潘氏想要表达的意思却大致清晰——其人酷爱读书，并注意时时反躬自省。另外，在该幅画面上，屋内窗前桌边坐一公人模样者，旁有书籍。屋后有一杨柳树，而屋之右则见竹篱及点缀其间的数丛杂树。因潘国顺的身份是位黟县胥吏，又喜欢舞文弄墨，附庸风雅，故该幅图像应当就是潘国顺的自画像。从其自号“了俗氏”、“了俗山人”来看，其人颇有尘寰中超凡脱俗之想。“倚南窗”的典故来自陶渊明的《归去来兮辞》，这可能是因为黟县俗有“桃花源里人家”之说，“倚南窗以寄傲，审容膝之易安”，斜倚着南窗，寄托个人的傲世情怀，陋室虽然狭窄，但却容易放松心情，这应当便是潘国顺意欲刻意展示的生活状态。
