乍看之下，焦虑和抑郁不太一样，甚至是相互对立的问题。焦虑的特点是紧张，担心，生理上的变化包括出汗增加、心跳加速或是血压升高。抑郁，从另一方面来说，是一种悲伤的体验，在日常活动中缺乏兴趣或乐趣，感觉到没有价值和缺乏能量。尽管它们的体验可能是相互分开的，但我的诊疗中大多数女性是同时经历了焦虑和抑郁，无法入睡，无法获得平静，同时她们又感觉到悲伤和缺乏能量。在综合医学中，我们把这个叫作“筋疲力尽”问题——这在诊疗中是常见的问题。
塔玛拉是一位54岁女性，家境富裕，皮肤晒成深色，穿着考究，有着长长的棕色头发和蓝色眼睛。从外表来看她似乎是“人生赢家”。然而当我第一次见到塔玛拉的时候，她坐在诊室中那个大大的
棕色椅子上，看上去惊恐又脆弱。她是我诊室里的新病人，患有复发性的焦虑症（这个在房间里就很明显）和抑郁症。塔玛拉在成年后一直是一位全职母亲，过去曾有过严重的、数年之久的抑郁症，严重时候早晨无法从床上下来。在过去的几年中她的情况已经有相当的好转，但最近她的婚姻正遭遇中年危机，她和她的丈夫开始产生隔阂，争吵，不断思考是否还应该在一起。与此同时，她成年不久的儿子和女儿正在毒品和意志消沉中打转。
塔玛拉每天都在经历焦虑、担忧和失眠，以及对她的生活和未来的无望和没有把握。她把生活精力都用在了为家庭服务上，她不确定她的下一个“阶段”该是什么，而且婚姻、育儿、社会生活和潜在事业的不确定性压倒了她。她在婚姻、孩子和自己的深层抑郁中绝望，所以，也向我和一位理疗师寻求帮助。
