敦煌位于亚洲中部,东经93度,北纬40度。它北临蒙古高原,西接新疆塔克拉玛干沙漠,南邻青藏高原,这个位于中国甘肃西部,仅有十八万人口的小城市,曾经是连接东西方贸易的咽喉要道,丝绸之路上的一颗明珠。
1000年前,曾有四条道路从敦煌通向西方。十几个世纪以来,这里曾经汇集着来自欧洲的货物和文化;来自中亚的语言及文字,来自印度的艺术和宗教;它们在这里与中华文化全面交融。而今,人们只能从散落在敦煌的一窟一洞、一笔一画中去遥想当年的繁盛。
千年之后的今日,当工作人员在洞窟里临摹塑像之时,也许,耳边依旧会有叮叮哐哐的开凿声,时空交错之间,他们也许会遐想千年前塑匠们的工作与生活。
莫高窟里现存最早的三个洞窟之一,开凿于公元430至439年间,即北凉时期。洞窟内交脚坐式的菩萨像显示出的各种特征表明,它源自西域犍陀罗艺术。广义的犍陀罗,包括西北印度、阿富汗、巴基斯坦等在内的广袤地区。”