郎绍君则把当下艺术家对笔墨的把握与认知概括为两个倾向：分离倾向与回归倾向。分离，意味着淡化、离开以至放弃笔墨语言；回归，意味着回到甚至坚守笔墨语言。革新探索在观念、材料、题材、风格诸多方面促进了分离倾向，但博物馆、美术馆的激增，收藏拍卖的活跃，则提供了重新认识笔墨的条件。美术史论研究的繁荣，也不断改变着人们对传统艺术的认识。
郎绍君总结当下的中国画坛现状：20多年以来，多数画家以中西兼容、边学传统边写生创造的方式设计自己的艺术之路。学宋代院体，学董巨，学元四家，学董其昌，学黄宾虹，都成为新的热点。田黎明等的没骨人物，吴山明等的宿墨人物，刘国辉、李伯安、袁武等的写生人物，郭全忠、王彥萍、李世南、朱新建、尉晓榕、李孝萱、李津、刘进安等中西兼容的现代写意人物，萧海春、许信容、卢辅圣、丘挺、周凯、陈平、范扬、李学明等的“以复古为革新式”的山水人物，张谷旻、张捷、林风俗、张彥、何加林、卢禹舜等以写生为手段的山水人物，龙瑞、姜宝林、卓鹤君、贾又福等在传统与现代两难境遇中大胆探索山水画，杜大恺独树一帜的彩色风景，江宏伟、何家英、唐勇力以及一大批中青年画家多种题材与样式的工笔画探索，都推动了笔墨的继承与现代演进。大多数人选择的路径，是既分离又回归，以轻松的态度兼容中与西，兼容传统与现代。这一潮势，也许最值得关注。
当然，中国画的发展还在面临着高科技、信息数码的新时代，而这样的社会发展之下中国画的价值和功能在哪里？中央美术学院教授殷双喜认为这个问题很值得深思和再次探讨。同时还有潘公凯提及的，如何将中国画的语言体系推向国际视野，这将是中国画接下来几十年要解决的大工程。
