韘（que）玦也，能射御则带韘。何谓佩韘？《说文》记载：“韘，玦也，能射御则带韘。”即指佩韘是表示具有射御的能力。此外，古人还认为佩韘表示佩戴者有决断事物的能力。在商代时期，就出现了早期的玉韘，其形呈现筒状，外饰兽面纹，有一道横向凹槽，既有套于手指扣弦拉弓的功能，又有佩带于身的装饰作用。到春 秋战国时期，玉韘变短，外带勾榫，成为纯粹的佩玉。至汉代时，玉韘神秘的光环渐渐消失，且原先的功用逐渐弱化，演变为一种装饰品。到明清时期，玉韘就演变为人们常见的玉扳指。
古人非常喜欢玉石，将玉石制作成各种玉器或装饰品，在清朝，乾隆皇帝对玉器的推崇和发展达到了顶峰，尤其爱佩戴玉石扳指，大臣们知道乾隆皇帝的这个爱好就四处寻找精美的玉石扳指进献给乾隆皇帝，希望能够讨得乾隆皇帝的欢心。
具有实用性的用物，在拉弓射箭时，佩戴玉石扳指来保护自己的手指，到了清朝，扳指就逐渐演变成一种首饰，作为装饰，也是权贵的象征，上到皇亲国戚，下到普通的达官贵人，手上都会佩戴一枚玉石扳指，彰显自己的身份。
和田玉扳指图片
扳指上的图饰花纹丰富多样，有山水、有诗句，方寸之间精雕细琢，别有一番雅致的情趣。清朝入关后培养了大批的王爷贵族，玩心过重，远没有刚入关时的进取心，虽然心里还会想着骑马射箭，但是子孙后背却没有那种心思了，只是想着玉器古玩了。在清朝中后期，扳指作为装饰的功能已经远远大于用物的功能，后来，扳指就彻底成为装饰饰品。现在想要练习弓箭的话，一定要用到扳指，这是一种好习惯，可以保护自己。
扳指是一种保护手指的工具，用来扣住弓弦，放箭的同时也可以防止弓弦擦伤手指，还有就是拉弓时佩戴扳指，可以减少手指运动量，清朝用军事力量得到天下，射箭作为个人军事技能受到很大的重视，清朝对扳指的重视非常大，几乎人手一枚。
一开始的扳指大小形状不一，因人而异，在得到天下后待遇优厚，奢侈之风渐盛，扳指最终成为一种时髦的饰品，八旗子弟相互攀比炫耀，最终成为王公贵族附庸风雅的工具。
现在的玉石扳指也只是一种装饰品，再也没有最初的实用性。即便有人买到了可心的扳指儿，也没有几个人懂得如何去把玩、呵护。用惯了腕表和领带的时尚先生们未必懂得老物件儿中养护的道理。
