至于性感，有无数妹子看完《吸血惊情四百年》（1992）之后，在心里暗搓搓地洗干净脖子呼喊“加里，加里，来吸我的血吧！”少女们花痴德库拉伯爵甚至所有吸血鬼，或许就是这部带的头。虽然从化妆到演绎都是挑战，他对这一经典角色却无太大野心，他更珍惜这次与他崇敬的大导演科波拉合作的机会。
其实他从不在意自己在戏中是帅气还是性感，他可以在《汉尼拔》（2001）里演一个整张脸仿佛一坨鼻涕的反派。诺兰的《蝙蝠侠》三部曲和《哈利·波特》系列为他吸了大量年轻粉，这已是他作为cult演员成名很久之后的事了。对没看过书的观众而言，气质亦正亦邪的小天狼星属于哪个阵营，光看狗爹这张脸还真不敢说。
因在“哈利·波特”系列电影中饰演小天狼星（右），被粉丝亲切称作“狗爹”
狗爹在哈利·波特初登场的年纪，已开始摸索未来发展之路了。他出身伦敦东南部的贫寒家庭，父亲在他七岁时离家，他十六岁就被迫去工作。他从小就是行动派，喜欢音乐，就想办法省钱买二手钢琴回来，拜师，学习，直到电影《不屈的布鲁斯》（The Raging Moon，1971）里的马尔科姆·麦克道威尔激发他对表演艺术的热情，他才放弃音乐，转学戏剧。
回头看，麦克道威尔那个忽然因恶疾致残废的角色，愤怒，叛逆，有生命力，还投入炙热的爱情，不惜搭上性命，正拥有小加里内心涌动的特质，这些特质，将在他未来众多个性突出的角色身上放大。他的表演事业，从一边学戏剧一边做搬运工、卖鞋小二、杀猪匠的艰苦生活开始。
尽管英国皇家戏剧学院没录取加里，伦敦南郊的罗斯布鲁弗戏剧演艺学院（Rose Bruford College of Theatre & Performance）却给了他靠奖学金学习表演的机会，害羞又用功的少年，正式投入戏剧。在他毕业后参演的大量新戏和经典老剧中，有一部他在1981年担当主演的《消遣司隆先生》（Entertaining Mr Sloane），由已故剧作家乔·奥顿创作，6年后，加里在斯蒂芬·弗雷斯导演的传记片《激情床伴》（Prick Up Your Ears，1987）里扮演了奥顿。
《激情床伴》中饰演奥顿（中）
1982年，加里有了电影出道作品，柯林·格雷格导演的《回忆》（Remembrance），但1983年迈克·李的《与此同时》（Meantime）中，他和蒂姆·罗斯扮演的伦敦东区失业混日子少年给人留下更深印象。加里演的欺善怕恶光头仔，整天上蹿下跳，有使不完的精力，最高峰是钻进一个大铁桶，滚来滚去，锤得梆梆响。善恶不明的非典型混蛋，后来几乎成了加里的一类符号。
但那时他的兴趣还在戏剧上，靠演技和作品说话，从皇家宫廷剧院（Royal Court Theatre）一路演到皇家莎士比亚剧团（Royal Shakespeare Company），10来年后，吕克·贝松发现加里在拍《第五元素》的时候，还能随时背诵《哈姆雷特》的任何一段台词。直到1990年，他还和蒂姆·罗斯主演了汤姆·斯托帕德亲自导演的电影版《君臣人子小命呜呼》（Rosencrantz and Guildenstern Are Dead），改编自斯托帕德把《哈姆雷特》里两个小人物提出来写的、哲思丰富的同人剧，加里选择饰演慢半拍的捧哏角色罗森，因他有灵动的肢体语言、面目表情而并不乏味。
1986年，亚力克斯·考克斯看过加里主演的戏剧后，请他演《席德与南希》，性手枪乐队主唱约翰·莱顿对此片狂骂一通也不得不说“加里·奥德曼是该死的好演员”。此片之后，人们眼中的席德就是加里，他还故意学席德把歌曲唱得跑调、破音。对朋克文化、性手枪毫无兴趣的加里，直到现在都认为此片就是老一套，没多大意思，但他却为饰演这个自毁毁人的瘾君子减重减到送医院，大约30年后，他会为了演丘吉尔抽雪茄抽到尼古丁中毒。方法派演员的敬业精神。
加里在1980年代晚期到1990年代初的电影尝试，已进入演员成熟阶段，被称为在好莱坞成功站住脚的英伦帮（Brit Pack）之佼佼者，这批演员中另一佼佼者，是加里认为表演生涯完美无缺的方法派大师丹尼尔·戴-刘易斯。
连续看过席德和同性恋作家奥顿这两个被加里模得神似却毫无相同之处的角色后，罗杰·埃伯特认定他是“近来最好的英国演员”。这两个陷入生死虐恋的角色，一个是跳来蹦去、精神亢奋又傻里傻气的摇滚明星，一个是才华横溢、为性冒险却聪慧稳重的温柔作家，气质相差甚远。角色多样，加里风格。
《第29轨》里与特蕾莎·鲁塞尔（下）对戏
